— Ну ладно.
Я глубоко вдыхаю — для храбрости.
И показываю ее. Маленькую черно-белую фотографию.
Мужчина, светловолосый и светлоглазый, в черном костюме, улыбается в объектив.
Без подписи.
Мы, все трое, смотрим завороженно — нас точно засасывает это лицо, которого мы никогда не видели. Мы не в силах оторвать глаз от этого силуэта. Фотография леденит нашу кровь.
Мои сестры ведут себя совсем не так, как я ожидала. Они трогают фотографию. Хотят до мельчайших подробностей рассмотреть неподвижную фигуру. Вдруг на этой фотографии все же есть какой-нибудь знак? Вдруг, если поднести ее близко-близко к лицу, она заговорит человеческим голосом? Вдруг, если смотреть долго-долго, улыбка на ней превратится в страшный оскал? И появится злой бес, который в этой фотографии прячется? Сколько времени фотография может лгать?
— Там есть еще? — спрашивает старшая сестра, дернув подбородком в сторону маминого шкафа.
— Полно.
Ее аж затрясло от моего ответа. Ей тоже хочется открыть шкаф.
— А не заметят, что одной не хватает?
— Нет. Честное слово.
Она колеблется. Моя старшая сестра сама не своя, да и я тоже, и младшая. Она еще раз оглядывается на большой шкаф, где спрятано много снимков. Отдает мне фотографию — не может больше держать. Я беру ее, беру в руки фото этого мужчины. Глаза. Рот. Нос. Улыбка. Фотография жжет мне пальцы.
Младшая сестра прижимается ко мне. Старшая обнимает нас обеих. Глаза с фотографии мечут в нас молнии.
Это ему мы не должны открывать дверь!
— Только бы она не увидела!
Командирша вырывает у меня фотографию. Проворно сует ее в тот самый карман, которого я не нашла.
— Что будем делать? — нарушаю я молчание.
— Ты больше ничего не трогала в шкафу?
Я мотаю головой.
— Она точно не заметит?
Я киваю. Старшая сестра берется за дверцу шкафа… Нет, она не может. Не может его открыть. Она бросает на меня молниеносный взгляд. И я еще раз открываю мамин шкаф. Стопка шарфов, колготки, носки. Я приподнимаю ворох одежды. Картонная коробка и альбомы спрятаны в глубине и прикрыты мамиными юбками и жакетами. Кружевные края фотографий высовываются наружу. Мы опять завороженно смотрим.
Младшую так и подмывает запустить руки в фотографии. Но старшая вдруг захлопывает дверцу.
— Спрячем ее в книге, в моем секретере. Она никогда не найдет. Смотреть будем только вместе, на общем собрании.
Ну что, согласны мы на такие условия? Мы молча киваем. Мы согласны. И тихонько выходим из комнаты.
Такого сумбурного общего собрания еще не бывало у нашей троицы. Нет больше никакого регламента. Никакой иерархии. Все говорили вразнобой, перебивая друг друга.