Мы придем познакомиться с ним — «вот и все». Улыбаясь улыбкой стюардессы, я пытаюсь напомнить ей об этом. Как, спрашивается, ее умиротворить?
Коринна приближается так же стремительно, как только что я. Она все делает в ускоренном темпе, и это бросается мне в глаза — теперь, когда я успокоилась.
Вот она уже стоит перед блондином. «Он» дрожит, это тоже стало заметнее.
— Кто это?
«Он» ее не узнает. «Он» не знает, которая из его дочерей стоит перед ним. «Он» бросает отчаянный взгляд на меня. «Он» хочет, чтобы я его просветила. «Он» никогда ее не видел. Лицо Коринны ведь не набило оскомину в приемных врачей и парикмахерских, его не встретишь в глянцевых журналах. И у экранных персонажей никогда не было ее черт.
— Это Коринна.
«Он» неловко встает.
Кориннин полиомиелит обостряется. Она расплющивает лицо блондина, слишком бесцеремонно целуя его. Какой же чудной жест… Эти два приветственных поцелуя в щеки — сколько в них ярости… Ее связь с этим человеком была иной. От этого жеста у меня возникает ощущение встречи двоих после долгой разлуки.
— Я старшая.
Коринна тем не менее информирует его о том, кто она есть, какое место занимает в семейной иерархии. Ко мне она головы не поворачивает. В горле у нее уже запущена словесная мельница:
— Я преподаватель, мне тридцать шесть лет, у меня двое детей, я живу в Лионе…
Она что, на собеседовании у начальника отдела кадров?
— Здравствуй! — говорю я ей: пусть глотнет воздуху, не то захлебнется этим потоком слов.
Коринна хохочет мне в лицо. На меня обрушивается та же кара, что и на него. Она с такой же яростью тычется в мои щеки. Я потираю правую скулу, останется синяк, точно.
Когда Коринна снимает пальто, я вижу, что дела совсем плохи. Это разве Коринна, всегда такая ухоженная? Взмокла, как футболист на поле. «Он» познакомится не с Мисс Фуфырой. «Он» познакомится с Мисс Неряхой.
«Надень пальто», — хочется мне шепнуть ей на ухо.
— Хорошо, что пришла…
«Он» и не заметил, что его старшая дочь — неряха.
— Да. Когда Сибилла сказала мне, я сразу решила, что приду.
«А душ принять не подумала?» — хочется мне спросить.
— Это хорошо.
— Вы живете в Лионе?
— Да.
— Один?
— Да.
— Вы больше не женились?
— Нет… То есть, когда вышел такой облом… после… Мне больше этого не хотелось…
«А мы? Нас повидать вам тоже не хотелось?» Я не задаю вопроса, мы не для этого пришли.
— Вы… У вас есть друзья?
— Да. Соседи по дому… Я уже рассказывал Сибилле, мы играем в шары…
— А… Ну… Вы занимаетесь спортом?
— Да… рыбачу… То есть… Это не совсем спорт, но я люблю рыбалку… Еще на велосипеде езжу… Правда, редко… Обычно когда гощу в Дроме у тети Иоланды.