– Чужеземный дьявол? Верите ли, «дьявол» – достаточно сильное слово, мистер Бастэйбл!
Его амбиции доходили до того, что он мечтал отвоевать весь Китай.
– И скоро большие серые фабрики Шанхая будут нашими. Лаборатории, школы, музеи Пекина – все это будет принадлежать нам. Торговые и промышленные центры Кантона станут нашими тоже. Плодородные рисовые поля – все, все это будет снова в наших руках! – его глаза сияли. – Китай станет единым. Чужаки будут изгнаны из страны, и все граждане будут равны. Мы дадим миру образец.
– Если вы победите, – тихо сказал я, – то покажите миру также вашу человечность. Радушие производит на людей такое же сильное впечатление, как фабрики и военная мощь.
Шоу бросил на меня странный взгляд.
* * *
Теперь у причальных мачт аэропарка за городом стояло примерно пятнадцать воздушных кораблей. Почти сотня фэй-цзы находилась в ангарах. Вся долина была полна артиллерии и пехотных частей и могла выдержать нападение с любой стороны; и мы знали, что это нападение последует.
Мы? Не знаю, как я дошел до того, чтобы объединять себя в мыслях с бандой революционеров, и все же иначе не скажешь: это произошло. Да, я отказался примкнуть к ним – и все надеялся, что они победят. Победят в битве против кораблей моего собственного народа, которые несомненно придут, чтобы напасть на них. Точно так же не подлежало сомнению, что эти корабли будут уничтожены мятежниками. Как сильно изменился я в эти последние недели! Я мог без ужаса видеть кровавую гибель британского солдата. Смерть моего товарища!
Но я должен смотреть фактам в глаза: люди из Города Восходящего Солнца – вот кто стал теперь моими товарищами, пусть даже я не захотел примкнуть к их борьбе. Я не хотел, чтобы Город Восходящего Солнца и все то, что он олицетворяет, были уничтожены. Я хотел, чтобы генерал О. Т. Шоу, Повелитель Воздуха, изгнал чужаков из своей страны и повел ее к новым вершинам.
В смятении ждал я появления врага – моих земляков.
* * *
Я мирно спал, когда пришло сообщение по тянь-ин («электрическим теням»). Из молочно-голубого овала выступило лицо генерала Шоу. Он выглядел мрачным и взволнованным.
– Они идут, мистер Бастэйбл. Я подумал, может быть, вам захочется посмотреть на этот спектакль.
– Кто?.. – пролепетал я растерянно. – Что?..
– Воздушные флоты – американцы, британцы, русские, японцы и несколько французов. Я думаю… они взяли курс на Долину Утренней Зари. Они идут покарать Джонни Китайца.
Я видел, как он повернул голову, затем заговорил быстрее:
– Мне нужно идти. Мы увидим вас на трибуне стадиона – в штабе?