Ульянов стоял рядом со мной, когда я склонился над приборами и готовился отчалить.
– Что п'изадумались, молодой человек?
Я взглянул в его старые, ласковые глаза.
– Я только что спрашивал себя, как за одну ночь превратить добропорядочного офицера английской армии в отчаянного революционера, – сказал я с улыбкой.
– Это случалось со многими, – ответил он. – Я часто становился свидетелем таких п'ев'ащений. Но сначала нужно ткнуть их лицом в огромное количество несп'аведливости… Никто не хочет ве'ить в то, что ми' настолько жесток. Ничего не знать о жестокости означает ох'анять свою невинность, как вы думаете? А нам всем так бы хотелось оставаться невиновными! 'еволюционе' – это человек, кото'ому не удалось сбе'ечь свою невинность, но кото'ый, тем не менее, так отчаянно желает получить ее об'атно, что в конце концов п'иходит к попытке создать ми', где невинными будут все.
– Но разве такой мир может быть когда-либо создан, Владимир Ильич? – я вздохнул. – Вы описываете сад Эдема, знаете ли. Знакомая мечта. Но воплощенная в действительность? Не знаю. Я спрашиваю себя…
– Существует бесконечное множество всевозможных общественных уст'ойств. В бесконечной Вселенной 'ано или поздно все они могут быть 'еализованы. Только от человечества зависит сделать явью то, к чему оно в действительности ст'емится. Человек – существо, кото'ое может создать почти все, что желает создать – или же уничтожить все, что желает уничтожить. И по'ой даже меня, несмот'я на то, что я так ста', человек все еще пове'гает поистине в изумление! – он хихикнул.
Я подумал о том, что он был бы по-настоящему изумлен, если бы узнал, кем я являюсь на самом деле!
Стало темно. Единственным нашим источником света была подсветка приборов. Я намеревался поднять корабль на высоту в три тысячи футов и держать эту высоту так долго, как только возможно. Ветер дул примерно в северо-восточном направлении. Он отнесет нас в нужную сторону и поможет покинуть долину, не используя силы моторов.
– Отдать тросы! – приказал я.
Наши якорные тросы упали, и мы начали подниматься. Я слышал, как ветер шелестит у наших бортов. Я видел, как огни Города Восходящего Солнца становятся под нами все меньше и меньше.
– Высота три тысячи футов, штурман! Угол подъема сорок пять градусов. Встаньте к ветру левым бортом, – я еще раз проверил показания приборов.
Царило безмолвие. Дутчке и Уна Перссон стояли у окна и смотрели вниз. Шоу и Ульянов находились возле меня и вглядывались в приборы, показания которых им ровным счетом ничего не говорили. Шоу был одет в голубой хлопчатобумажный костюм. Он пыхал сигарой. На голове у него набекрень сидела шляпа из плетеного камыша, какие носят кули. На поясе кобура с пистолетом. Спустя какое-то время он принялся расхаживать по рубке взад и вперед.