— Все, мне надо бежать, — наконец заявила Мирабэль. — Там люди от ран страдают.
— Генри тебя проводит, — сказал Этэль и выразительно посмотрел на адъютанта, который тут же позеленел. Командующий знал, что его помощник боится столько времени провести рядом с его дочерью, но не мог пустить все на самотек.
— И не говори, что ты дочь лорда Этэля, — добавил напутствие Тираэль. — Представься по имени, как-нибудь сократи его.
— Зачем? — наивно спросила Мирабэль.
— Солдатам будет неудобно, что за ними ухаживает дочь командира, — сымпровизировал магистр. — Они будут волноваться, а это им вредно.
— Ладно, — ответила Мирабэль и быстро зашагала по направлению к казармам. Генри плелся сзади с несчастным выражением лица, строя догадки, чего ему теперь в ближайшее время стоит ожидать.
— Спасибо, — тем временем поблагодарил командующий Тираэля. — Вы меня очень выручили.
— Зато вы меня, кажется, погубили, — вздохнул магистр. — Теперь стоит ждать неприятностей. Вряд ли общение с вашей дочерью сойдет мне с рук просто так.
Магистр развернулся и сделал шаг, чтобы уйти. Но каким-то немыслимым образом он запнулся на ровном месте и полетел на землю. Тираэль приземлился на колени и одну руку. При этом он порвал и запачкал брюки, но его лицо осветилось счастьем. Когда магистр поднялся, он просто сиял. Порча одежды его ничуть не расстроила. Зато теперь над ним не висел дамоклов меч! Тираэль облегченно вздохнул и отправился домой, чтобы переодеться. Не идти же ему в таком виде во дворец!
Викэль тихо и незаметно крался к выходу из собственного дома, чтобы случайно не разбудить Эльена. Он понял, что ему предоставляется прекрасный шанс единолично завладеть вниманием невесты. Это, конечно, чревато неприятностями, но что поделать… Своим букетом Белый его обставил по очкам. Надо срочно как-то выправить положение.
Осторожно ступая, Черный подошел к дивану, подобрал свой меч и последовал в сторону прихожей.
— Ты куда это собрался? — догнал его неожиданный вопрос, заданный хрипловатым со сна голосом Белого.
— Прогуляться, — тут же ответил Викэль, с самым невинным выражением лица повернувшись к конкуренту. — Что-то все мышцы затекли в этих доспехах. Пройдусь немного. От тебя отдохну.
Эльен с трудом поднялся с кресла. Он не был дураком, а потому ехидно поинтересовался:
— И по чистой случайности отдыхать ты собрался перед домом нашей невесты. Да, Вик?
— Меня зовут Викэль, — почти по слогам сказал Черный. — Я не позволял тебе сокращать мое имя и, кажется, уже говорил, что Мирабэль не «наша» невеста, а моя!