Лишь после того, как названую сестру правителя искупали и одели в пышное шелковое платье, к ней допустили Иедавана.
— Я так и представила, что ты стоишь за дверью и терпеливо ждешь, когда я отмоюсь, — хихикнула девушка, подставляя голову причесывавшим ее служанкам.
Правитель был уже одет во все парадное — парчовый камзол, уйма драгоценностей, пояс с мечом и плащ, уложенный складками. Венец на его голове больше напоминал повязку русского мастерового, потому что был кожаным, а не металлическим. Впрочем, как уже успела усвоить гостья, в Иаверне знаком власти являлась не корона и даже не мантия, подбитая драгоценными мехами, а только оружие.
— Мне сообщили, что ты почти готова, — без улыбки ответил мужчина. — Твой друг — тоже. Ему предложили мою одежду, однако она ему не подошла.
— А его одежда недостаточно парадная? Или не подходит по стилю?
— Одежда не имеет значения. Куда важнее внутреннее содержание. Но из вежливости я должен был предложить ему что-то.
Две служанки на вытянутых руках, словно святыню, принесли из гардеробной то самое творение портновского и вышивального искусства, которое днем раньше Кайндел обсуждала с Рейром, и замерли, готовые в любой момент натянуть его на госпожу. «Получается уже три слоя одежды, — угрюмо подсчитала чародейка. — Интересно, каково будет двигаться в этом коконе»? Но не возражала, понимая, что следование чужим традициям может здорово облегчить ее общение с местными.
— Я благодарен тебе, что вчера ты не стала заявлять о попытке отравления, — сказал правитель. — Всегда лучше диктовать свои правила, а не играть по чужим. Я легко найду того, кто затеял это, если он будет пребывать в смятении или, напротив, в уверенности, что все спокойно.
— Заговор-то не против меня, а против тебя. Покушение на меня — частность.
— Это я понимаю.
— Одно странно — почему попытались отравить меня, а не Рейра? Он воин, мужчина, я по логике должна вызывать меньше опасений.
— Наоборот. Здесь уже знают, что ты можешь, к тому же ты приближена ко мне. Не бойся, я сумею защитить тебя. Больше никаких покушений.
— От яда, да и от магии, я вполне способна обезопасить себя сама.
— Забота о тебе — дело моей чести, — спокойно, даже с легким удивлением отозвался Иедаван, и девушка поняла — спорить не стоит: это будет очень странно выглядеть.
Рейр пришел к Кайндел уже тогда, когда ее облачили в златотканое драгоценное платье, где надо подтянули, где надо подчеркнули и уложили складками. Косясь в зеркало, девушка признала, что выглядит это все превосходно, но, возможно, только пока она стоит.