Ему уже пора было привыкнуть ко всему этому. Он все-таки скоро станет известным автором, который обыкновенно пьет чай со своим агентом в подобного рода отелях.
«Нищий в зеркальном дворце», — подумал он, пытаясь развить эту мысль в стихотворении.
— Дэниел!
Расти Клейн кричала ему через все помещение. На этот раз на ней был красный парик с толстыми косами по бокам, а ее огромное тело, под метр девяносто, было облачено в необычное черное кимоно гейши, усеянное крошечными белыми цветами, на ногах у нее были черные туфли на высоком каблуке — будто она без них не была высокой. Рядом с ней в изорванном платьице сливового цвета и старых коричневых кожаных ботинках, словно привидение, стояла Мистерия. Ее тело было очень худым, и ключица выпирала настолько, что была похожа на крыло самолета, а губы были совершенно белыми, оттого что были сильно обветрены.
«Принцесса-скелет выплывает на луче пыли».
— Привет, — почти мимоходом произнес Дэн, словно он каждый день после школы тусовался в «Плазе». Серебряная ручка, которую ему подарила Мистерия, сильно выделялась на фоне белой рубашки от Агнес Б.
— Спасибо за подарки.
Расти своей медвежьей хваткой заключила его в объятия и измазала всю его щеку оранжево-красной помадой, а он едва не задохнулся от ее тягучих духов.
— Мы с Мистерией так отрывались, выбирая для тебя подарки, дорогой! Нам пришлось заставить себя остановиться.
Мистерия провела кончиком языка по желтым зубам.
— Ну теперь, когда ты здесь, я могу поесть. Ты заморил меня голодом.
«Кости прикрыты крыльями мотылька и сшиты паутиной».
— Сюда, — сквозь смех сказала Расти, игнорируя странное заявление Мистерии. Она провела их через огромный вестибюль в большой зал, наполненный позолоченными зеркалами, звенящим хрусталем и надушенными дамами. На круглом столе с белой скатертью стоял серебряный сервиз для чая и серебряный поднос с булочками, розетками с домашним вареньем и маленькими сандвичами с огурцом. На столе стояли два наполовину пустых бокала мартини в ожидании, что их допьют.
— У нас тут небольшая вечеринка, мы отмечаем дебют Мистерии, — весело объяснила Расти. Она села и опрокинула бокал.
«Поэзии царица подаст веревку искушения». Дэн сел рядом с ней и положил свою красную кожаную книгу на стол.
— Какой дебют?
Расти взяла булочку с черникой, густо намазала ее маслом и отправила в свой оранжево-розовый рот.
— Хорошо, что ты принес свою книгу для заметок. Ты всегда все записываешь? Помни, что нет ничего несущественного!
Она подмигнула Мистерии:
— Кто знает? Это тоже может стать частью книги!