Юрку Ветрова Леночка в тот день так и не встретила, хотя специально целый час гуляла во дворе.
Мысль о кладе продолжала манить ее. Еще с детства Леночка помнила, что самый удачный и успешный именно третий раз. Значит, у них будут все шансы на победу!
Но и в последний выходной Юрка не появился, так что Леночка даже забеспокоилась, не отправился ли он в заброшенный дом один и не случилась ли с ним там какая-нибудь неприятность.
«Мальчишки, – бормотала она, пуская в ручей кораблик, сделанный из найденной в подъезде рекламки, – вечно за ними присматривать нужно. Хорошо, что мы, девчонки, умнее».
Вечером она по привычке хотела было подготовиться к школе и составить план на следующую неделю, но волевым усилием справилась с собой и села читать приключенческую книжку. Герои этой книжки искали в Африке сокровища, и Леночка так и представляла на их месте себя и Юрку…
Вот они, в пробковых шлемах (такие носят все путешественники) и белых костюмах (рубашка с рукавами с отворотами, шорты-бермуды до колен), взбираются на песчаный бархан. Нещадно палит солнце, желтым шаром висящее в бледном, словно выцветшем от жары небе. Ни одного деревца, ни единого клочка тени – на много миль вокруг только бледный песок, раскаленный безжалостным солнцем. Кажется, раскален даже воздух – неподвижный, тягучий, словно расплавленная карамель. Продираться сквозь него становится все труднее и труднее, каждый шаг требует огромных усилий и длится целую вечность. На поясе у Юрки висит бутыль в плетеном чехле из пальмовых листьев. В ней еще плещется немного живительной влаги, и кто знает, смогут ли они добыть еще, чтобы хотя бы смочить растрескавшиеся, пересохшие от жары губы…
Над их головами кружит стервятник – извечный предвестник беды.
И вправду, вот неподалеку слышится устрашающий львиный рык.
Леночка твердо знает, что это ужасный черный лев-людоед, наводящий ужас на всю округу. Сейчас он прыгнет на них…
– Не бойся, – вдруг говорит Юрка, насмешливо глядя на Леночку. – Львы отличниц и зануд не трогают! Они просто не едят такую гадость!
– Но я же исправилась! – кричит Леночка и…
… и просыпается.
Оказывается, она задремала над книжкой.
– Леночка, ты еще не спишь? Посмотри, сколько времени! – заглянула в комнату мама.
Лена хотела было возразить, что время совсем еще детское, но вместо этого широко зевнула. Спать-то действительно хотелось, тем более что завтра начиналась новая школьная неделя…