— «Завизжал»! Тоже сказала. Я даже хохочу, даю честный слово!
— А почему этот боролыцик в маске борется? — спросил Борька.
Сандро не успел ответить. С Минькой стало твориться что-то невообразимое. Он стрелой выскочил из клетки, остановился посреди комнаты, принюхался, засопел, завертел носом во все стороны, ощетинился и стал вдвое больше. Потом бросился к двери и отчаянно зацарапался в неё.
— Наконец-то почувствовал! Крысы выскочили! Откройте скорее дверь! — обрадовался Сандро.
Нина открыла дверь и выглянула в коридор.
— Назад, девочка, назад! — крикнул из конца коридора дядя Проня.
Нина отступила в комнату. А Минька злобно зафыркал и выскользнул за дверь.
— На место, Минька! На место! — приказал великан. Но Минька и не думал слушаться. Он совершенно взбесился.
— Убери ты его, Василек! — попросил кого-то великан.
В коридоре поднялась возня. В комнату, крепко прижимая к груди возбужденного Миньку, вбежал Василии Тихонович. Мангуст извивался, злобно сопел, пытался вырваться. Василий Тихонович еле доволок его до клетки. Рванувшись, Минька укусил лилипута за палец, тот вскрикнул и выпустил его. Мангуст грохнулся на спину, перевернулся, вскочил и молнией метнулся в коридор. Василий Тихонович — за ним.
— Плетка, плетка возьми! — крикнул Сандро Борьке. Схватив плетку, Борька и Нина бросились на помощь.
В конце коридора копошились люди, пытаясь протолкнуть через дверь тяжелый ящик.
Минька путался под ногами и, дрожа от гнева, высоко подпрыгивал, пытаясь ухватить зубами ящик. Увидев плетку, он прижался к стене.
— Минька, на место! — гаркнул дядя Проня. Борька потряс плеткой у Минькиного носа. Мангуст убежал в комнату, Василий Тихонович и ребята — за ним.
— Минька, на место! В клетку! — сердито закричал с постели Сандро.
Зверек съежился и проскользнул в клетку. Борька поспешно задвинул засов.
— Что случилось? — спросил встревоженный Сандро.
— Не говори, Шурка, беда! — ответил запыхавшийся Василий Тихонович. — Удав поранился. Операцию будут делать.
— Здесь?
— В цирке опасно. Чего доброго, директор увидит. Или Глеб Андреевич.
На пороге, сгибаясь под тяжестью ящика, появились четверо: великан, дядя Донат с партнерами. Они опустили ящик на пол. Из него донесся приглушенный стук и шипение. Минька снова начал бесноваться в своей клетке.
— Тихо ты! — прикрикнул великан и ударил по решетке.
Василий Тихонович внес из коридора длинную палку с рогатиной на конце.
— Стол в сторону! Ящик на его место! — командовал дядя Проня.
Заметив сверток с завтраком, он укоризненно покачал головой и недовольно сказал Сандро: