Но Минька не хотел слушаться. Он рычал, подпрыгивал вверх, отлетал назад, прижимался брюшком к полу и в ярости бросался на перчатки.
— Нельзя! Нельзя! — кричали все. Но Минька не хотел слушать.
— Плетку ему покажите! — крикнул Сандро.
Как только Нина поднесла плетку к мордочке Миньки, он соскочил со стола и, виновато пофыркивая, побежал в клетку и зарылся головой в солому. Борька и Нина начали подбирать с пола разбросанные перчатки.
— Зачем тебе перчаток столько? — удивилась Нина.
— Белые для фрак надо.
— А телесные?
Сандро смутился и буркнул:
— Нужно…
— Ты где постоянно живешь? — спросил Борька.
— Где же ты видел, чтобы у цирковых была постоянная квартира? — улыбнулся Сандро. — Нет таких артистов.
— А кто нарисовал эту картинку с борольщиками?
— Не картинку, а рекламу, — поправил Сандро. — Я нарисовал. А что, плохо, да? Не похож дядя Проня получился?
— Наоборот. Очень похож.
— Кто тебя рисовать научил?
— Никто. Сам. А сейчас жалко, пропадает плакат. Директор заказал, а теперь платить не хочет. Понятно, да?
— А почему? — спросил Борька.
— Плакат стал не нужен. Распался в нашем цирке чемпионат. Лучшие борольщики перешли в госцирк. Только дядя Проня да Глеб Андреевич остались.
— Чего же они теперь делают, если борьбы в цирке уже нет?
— Вонави стал бороться с удавом. Идет в программе аттракционом. Удалось директору удав раздобыть в один частный зверинец. Уговорил Вонави бороться. А Вонави что? Он смелый.
Нина снова посмотрела на афишу.
— А борец в маске что делает?
— Глеб Андреевич-то? Работает. Замещает директор. Родственник ему приходится. Помогает ему в иллюзионном номере. За реклама следит. За паноптикум. Ремонт маленький делает. Он на все руки мастер. А как рисует, ты бы посмотрел! Как лепит! Куда мне!
Нина спросила очень серьезно:
— А почему ты в частном цирке работаешь? Почему, как и борцы, в государственный цирк не перешел?
Сандро помрачнел:
— Сложный дело. Кругляков Глеб Андреевич правый рука директора. Никуда не уйдет. Вонави тоже: он много денег хозяину задолжал. Удав хочет выкупить. А удав знаешь сколько стоит? И я, конечно, без Вонави никуда не пойду. Где Вонави — там я! Артисты другие тоже вряд ли уйдут: хозяин всех очень запугал. Понятно, да? Говорит: в ЦУГЦ плохо будет. Свободы никакой нет. Посылают не туда, куда сам хочешь. По плану. Чиновники, говорит, управляют цирками, а не артисты.
— Я бы никогда у частника работать не стала. Ушла бы! — сказала Нина.
— Ишь какой смелый! — рассмеялся Сандро. — А из-за крыс визжала!
— Сам бы небось завизжал, если бы таких здоровых увидел!