Только Император среди всех недовольных хранил спокойствие. Хотя, на его лице скорее можно было рассмотреть скуку, чем что-то иное. Скучать на собственной свадьбе… Уму не постижимо!
Нет, никогда ему не понять своего Владыку. Да и кто в целом мире сможет это сделать? Заглянуть за фарфоровую маску?
Никто. Так что надо помалкивать и наблюдать. Потому что вряд ли он будет хранить и защищать свою жену. Хотя это-то и неизвестно… Потому что предугадать действия Владыки почти невозможно…
А вот и племянница явилась. С людьми. Неплохо, неплохо… Значит невеста скоро появится. Посмотрим, как она будет смотреться в кимоно, которое выбрал для нее Император…
Вот и двери уже открываются… Что такое?!!!
Лада вошла в зал под аккомпанемент звенящей тишины. Сменившийся, через секунду, восторженным свистом Мира. Хоть кто-то ее поддержал… Понял.
Не ожидали, что вам может бросить вызов человек, а, многохвостые? Так смотрите. Смотрите на человека, который вас не боится! Смотрите на человека без маски, без лжи. Смотрите!
Она шла к Императору в свадебном платье своего народа. Бело-лиловом. Которое сама сшила. С косами, змеями спускающимися по спине. С ясным взором глаз. С открытым лицом. В сиянии своей естественной красоты.
Гордая. Сильная. Княженка.
Весь ее вид говорил — вы можете убить меня, но вам не заковать в меня в цепи ваших традиций. Я исполняю свой долг и ничего более. Я ничего у вас не просила и вряд ли попрошу. Я не склонюсь перед вами. Не смирюсь.
И не вам судить меня, будь вы хоть самими Богами. Будь вы самой Вечностью!
Равнодушный взор скользил по безликим маскам, скрывающим лица. Сотням и сотням. Потому что здесь сегодня собрались все знатные рода.
До Императора всего пара шагов. Ей кажется или в золотых глазах сквозь прорези маски сверкнуло удовлетворение? Ожидал…? Спланировал? Или просто развлекался? Наверняка…. Все это. И может, что-то еще. Лада не знала.
А он… другой, мелькнула шальная мысль. Опасный. Одинокий. Страшный… Знающий границы отведенной ему силы и уверенный в ней. Еще бы, его слово — закон.
Руку обожгло холодом. Что же вы так холодны, Выше Величество? Или не рады? Сами требовали — сами расплачивайтесь. А Лада посмотрит. И сделает свои выводы.
— Да будет благословенно к вам небо… Да милосердна земля… Пусть эта нить свяжет вас… и не разорвать ее будет никому и никогда…
Слова, слова, слова. И сколько же в них лжи. Думаете не известно, что стоит Ладе только оступиться, как разорвут ее. Ну да, не дождетесь! Не бывать такого!
А церемония все длится и длится. И не надоело им… слушать?