Зашуршало многослойное кимоно. Боги, какое же оно тяжелое! Двенадцать слоев плюс пояс и украшения. Издевательство, а не платье! Кто их только придумал?
Хотя в этом случае — сама виновата. Но модные сейчас, из легких тканей открытые кимоно она одеть не могла. Просто не могла!
— Вам объяснили значение моего подарка?
Ей показалось или в голосе прозвучал интерес? Но чем он вызван?
— Да. «Дай мне увидеть тебя под сенью луны». Так, кажется, сказала Кори…
Так вот как ей перевили. Ну что ж… Объясним более подробно. Только сначала…
— Что же вы встали? Подойдите ближе. Присядьте. Поверьте, я не кусаюсь.
И такая насмешка звучала в его голосе, что волей неволей щеки залил ярко алый румянец обиды. Кем он ее считает? Ребенком?!
Обижено усесться рядом. И самое главное — не смотреть в эти невозможные золотые глаза! Не смотреть, не смотреть, не смотреть… Твердить про себя как молитву.
А спина — прямая. Руки на коленях. И губы закушены.
— Ну что же вы так скованы, холодны? Право, не стоит… Улыбнитесь. Вы же меня ни чем не прогневали…
О, да! С того самого памятного разговора она всех мужчин обходила по большой кривой. Улыбнуться боялась. Какое там, разгневать! Дышала через раз! Из комнат своих выйти не всегда смела! А вдруг… еще что-то случится?
— Не хотите… Ну, что ж… Воля ваша.
Интересное поведение. Поглядеть боится. Улыбаться не хочет. Словно маленький дикий зверек! Еще не прирученный, не знающий чужой ласки… Боящийся чуждых рук и мест.
Что дальше?
Но пока надо отвлечь. Заставить расслабиться. Хотя бы чуть-чуть… Иначе весь вечер насмарку!
— Я слышал, что Хошибоши-доно задал вам Вопрос. И вы на него ответили…
А если попробовать так? Вполне нейтральная тема…
— Конечно. Вопрос-то был совсем простым.
Для нее. Но никак не для него или китсуне! Потому что ответить — сложно! Годами можно думать, десятилетиями, а то и всю жизнь и так не найти! Не прочитать его в своем сердце.
— Вы, люди, всегда так легко находите свои Ответы?
— Почему же? Просто есть ответы, на которые ты и так, всегда знаешь ответ… Особенно на такие… Он же совсем простой!
Для китсуне поиск своего Ответа всегда огромная трудность. Испытание. Ступенька к еще большей мудрости. А люди выходит, даже и не ищут…? Совсем?
— Вашей Кори ведь скоро зададут Вопрос?
— Да, Владыка. Она так волнуется…
Совсем голову потеряла! Ни о чем больше думать не может! Только ждать да предполагать. Гадать.
— Ну еще бы…
Снисхождение. Как это… раздражает. Злит даже. Но нельзя показывать этого. Не здесь. Не сейчас. Не перед ним.
— Она мне сегодня рассказала о хризантемах. Это правда?