— Который?
Мне совсем не интересно. Ни капельки.
— Все!
Исчерпывающий ответ, однако. Лучше и не скажешь… Хороши! До жути и синдрома заикания. Таких «красавчиков» встретишь вечером в подъезде — инфаркт обеспечен.
— Дорогие студенты! Я хочу сообщить вам…
Принеприятнейшее известие. Ну вот, я же говорила! Сам господин Главный Инквизитор поднимается на сцену!
— …что нас сегодня почтил присутствием сам господин Архиепископ! Поприветствуем его!
И грянул гром — раздались аплодисменты. И все стоят, и такое счастье на лицах — будто Бога воочию увидели своими собственными глазами. А на самом деле — ничего особенного. Обычный человек наш Инквизитор, правда очень молодой для своего поста. Всего-то разменял пятый десяток. Впрочем, это не мешает ему править железной рукой и с улыбкой казнить неугодных. Опасный человек. Тиран для которого жестокость не просто черта характера, но сущность!
Белое одеяние шитое золотыми и красными узорами, тяжелый массивный крест, милая улыбка… и стальной взгляд, не знающего пощады врага. Человек ставший на земле почти Богом, на чьей совести лежат сотни и тысячи невинно убиенных… Который заставлял течь по улицам реки крови… Но никто не обращает на это внимание, никто не хочет помнить такое.
Только я забыть не могу. Не могу стереть из памяти остекленевшие глаза маленького мальчика, казненного твоими верными псами, Инквизитор…
* * *
Сквозь старинные резные витражи лился слабый тусклый свет, заставляя комнату сиять тысячами живых красок сливающихся с бархатной темнотой. Пылились на полках древние фолианты и манускрипты, храня в себе тайны и мысли прошлых тысячелетий. За эти собрания сочинений писателей и поэтов древности многие отдали бы дьяволу не то что душу, но и весь мир. Если бы могли. В резных подсвечниках горят свечи, добавляя чарующей красоты. На массивном столе красного дерева в творческом беспорядке лежат бумаги — приказы Святой Инквизиции, а если говорить человеческим языком — мои. В тонком хрустальном бокале темно-бордовыми бликами искрилось вино. Безумно дорогое и редкое. Впрочем, меня в данный момент это мало волновало по очень простой причине — эта роскошь всего лишь обыденность.
Правда, сегодня меня ждет небольшое развлечение — поход на выставку юных дарований-художников. Я же должен поддерживать начинающие поколе, воспитывать в них преданность Инквизиции, желание сотрудничать и подчинятся Моим приказам, не так ли? Проще всего и надежнее растить своих рабов собственными руками. Меньше шанс оказаться преданным. Впрочем, он и сейчас не велик. Но подстраховаться не мешает. Так, на всякий случай.