– Когда пришли вы, – негромко вставила Агата.
– Когда пришли мы, – неожиданно легко согласился волшебник. – Когда пришли мы и, умывшись кровью на Берегу Черепов, доказали свое право стоять на этой земле – вы не согласились принять новое в этом мире. Вы начали безнадежную войну и проиграли. Вместо того чтобы, правильно оценив силы, отступить. Спросишь, куда? – да хоть на тот же восток. Или за океан. Места много. Закрыт остается только юг.
– Вы как чума, как Черное Поветрие, – пьянея от собственной смелости, проговорила Агата. – Вы идете, словно саранча, и там, где вы прошли, не остается ничего живого. Куда бежать от вас, если вы – гнев Богов?
– Хорошо сказано, – серьезно кивнул волшебник. Казалось, этот пустой как будто бы разговор с бессильной пленницей отчего-то забавлял могущественного мага. – Только мы не бич Божий, Seamni. Мы просто хотели жить…
– Мы тоже!
– Посмотри на Вольных. Разве Империя пошла на них войной? Мы живем рядом уже много столетий.
– Вольных горстка, а владения их можно пройти пешком за четыре дня!
– О да, твои соплеменники владели всем тем, что ныне почитается сердцем Империи. Мельином, кстати, тоже. Но, не будь Берега Черепов, мы сумели бы прийти к пониманию.
– Какое это имеет значение? – с внезапной усталостью проговорила девушка. – Мы спорим о прошлом.., вы властны в жизни моей и смерти.., к чему эти разговоры?
– Но я же четко сказал тебе, что мне от тебя нужно, – удивился маг. – Я полагал, ты обдумываешь…
– Мне нечего обдумывать, – Агата гордо вскинула подбородок. – Я не стану помогать убийцам моей расы. Можешь вышвырнуть меня под Ливень!
Волшебник досадливо потер щеку.
– Глупо. Глупо, моя дорогая. Мне нет смысла тебе грозить – согласиться ты смогла лишь добровольно, я мог лишь уговорить тебя… Что ж, нет – так нет. Твоя воля. Тебя отведут в камеру. Не бойся, Сильвия тебя не тронет. У нее свои любимые идеи.., например, пророчества Илэйны.
– Я не знаю, кто это такая, – покачала головой девушка.
– Разумеется. Она родилась лет триста тому назад, когда большая война полыхала вовсю. Илэйна – или, точнее, Illainee, – вновь правильно и чисто произнес он имя пророчицы, – предсказала ваш разгром при Гунберге и конец наступления Дану, после которого началась долгая агония. Именно тогда она и вошла в полную силу. Гвеон Смелый, отец Седрика Алого, сделал ее своей придворной предсказательницей. Она ни разу не ошиблась – в частностях, – маг усмехнулся. – Мы долго не могли справиться с рассеявшимся по лесам воинством Гвеона, во многом благодаря Илэйне. Само ее существование держалось в строгом секрете даже от рядовых Дану. Неудивительно, что ты о ней ничего не знала.