К концу недели горы изменились. Лес поредел, мелких речушек стало меньше, они уже были не такими быстрыми, как прежде. Все указывало на то, что совсем скоро мы выйдем за пределы Слепого кряжа.
Я плохо знал эту местность, и приходилось лишь надеяться, что рано или поздно мы выберемся на тракт.
На восьмой день мы наткнулись на маленькую охотничью хижину. Дверь была заколочена, однако недолго думая мы отодрали доски. К нашему общему огорчению, никакой утвари внутри не нашлось. Котелок по-прежнему оставался недостижимой роскошью. Зато мы приобрели крышу над головой, пускай и всего на одну ночь.
Спать здесь оказалось сущим наслаждением. Впервые за множество недель меня не мучили сны.
Я проснулся первым, когда абрикосовый рассвет едва-едва позолотил облака. Чуть не наступив на свернувшегося клубком Юми, выбрался на холодный воздух. Спустя несколько минок следом за мной крадучись вышла Рона.
Несмотря на ее возражения, я отдал ей свою куртку и начал разжигать костер.
— Ты плакала? — спросил я, заметив ее красные глаза.
— Мы все рабы своих снов.
— Кира все еще приходит? — осторожно спросил я, протягивая маленькому огоньку тоненькие веточки.
— Да. Несмотря на то что я убила ее, она не отпускает. Как и Проказа.
Ответить мне на это было нечего. Я не знал, что посоветовать.
— Скажи. Зачем ты тогда побежала в Долину?
Она очень долго молчала.
— Тебе этого не понять. Не обижайся, пожалуйста. Есть несколько причин. Я назову лишь одну — школа была для меня самым важным в жизни. Когда я увидела, что шпили разрушены и горят, потеряла голову. Страшно испугалась и ни о чем не думала. Знаю, очень глупо с моей стороны. Я поняла это, только когда налетела на Белого. Извините, что вам пришлось во все это влезть.
— Мы все равно влезли бы. С тобой или без тебя.
— В тот день я впервые была рада, что одна из Проклятых на нашей стороне.
— Она исключительно на своей стороне, — не согласился я.
— Ее «искра» сейчас не сильнее наших, хотя Убийца Сориты и делает вид, что все иначе. Тиф устала так же, как и мы.
— Это тебя удивляет?
— Немного, — призналась девушка. — Нам рассказывали о них, нас пугали ими. Из года в год. Тиа ал’Ланкарра, Дочь Ночи, Скачущая на Урагане, Убийца Сориты. В детстве, когда я еще была на первой ступени, эти имена заставляли меня в ужасе застывать. Проклятые. Отступники, едва не уничтожившие Башню и магию. Существа ночи. Создания Бездны. А тут… обычный человек. Просто с огромным Даром и бесценным опытом. Она ест, спит, злится, смеется, устает.
— Совсем не похожа на богиню, — рассмеялся я.