На этом месте девочка закричала и...проснулась.
Комнату заполняли предрассветные сумерки. Некоторое время Леа просто лежала и тихо плакала. Потом решительно вытерла кулачками глаза, отбросила одеяло и стала одеваться. Она подобрала валяющийся на ковре деревянный меч и осторожно повернула дверную ручку. Отлично, ее забыли запереть!
Добраться до конюшен, оказалось делом десяти минут, на то, чтобы в нее забраться ушло и того меньше: нерадивые конюхи так и не закрыли окна!
Леа змейкой скользнула по стене, окунаясь в теплый запах стойла. Она несколько минут постояла, давая глазам привыкнуть к темноте, и уверенно двинулась вдоль стойл. Отыскав нужную дверь, её высочество пробралась к вольеру грифона. Справившись с непослушной щеколдой, Леа подбежала к спящему зверю и затеребила его, - Ветер, проснись! Нам нужно лететь!
Грифон открыл глаза, нехотя поднялся, потоптался на месте, стряхивая остатки сна, и на всякий случай заглянул в кормушку. Не обнаружив ничего съестного, он неодобрительно крикнул.
Принцесса тут же зашептала, - Тихо Ветер! Ну пожалуйста, тихо! Если я пойду за едой, меня запрут! Потерпи немножко, мне очень-очень надо найти папу!
Глаза Ее Высочества заблестели от подкативших слез, и она всхлипнула. Грифон, обреченно вздохнув, легонько подтолкнул девочку в сторону висевшей на столбе упряжи, словно совет дал. Леа, получив согласие зверя, тут же повеселела и, поднатужившись, сняла увесистую сбрую. Животное послушно опустило голову, помогая ребенку взнуздать себя.
А вот с седлом у девочки ничего не получилось, его не было в вольере.
Махнув в досаде рукой - мол, все равно седлать не умеет - девочка потянула за собой грифона в сторону выхода. Хорошо, что он был отдельный, и ей не пришлось топать мимо лошадей и храпящего конюха.
Леа сдвинула в сторону тяжелый засов, широко распахнула двери и залезла на зверя. Зябкий утренний воздух заставил пожалеть принцессу, о том, что на ней только легкое платьишко.
Грифон терпеливо выждал, пока она усядется поудобнее, несколько раз взмахнул крыльями, давая ребенку привыкнуть и крепче схватиться за сбрую.
- Ветер, нам надо лететь за армией! - девочка подняла руку, указывая направление. Грифон разбежался, сильно маша крыльями, и взлетел. Сильный поток воздуха рванул беглянке в лицо, словно хотел сбросить на землю, а тело грифона, такое надежное пока он стоял, неожиданно задвигалось и затрепетало, пытаясь выскользнуть из под ног.
Леа в страхе зажмурилась, плотнее прижалась к зверю и на некоторое время замерла. Она не видела, мелькнул внизу дворец, как охнула от ужаса ее мать, разглядев седока пролетающего мимо башни зверя, как исчез из вида просыпающийся город. Когда Ее Высочество, наконец, решилась открыть глаза, внизу простирались леса, время от времени чередующиеся с возделанными полями и маленькими городками. Солнце, еще по-летнему теплое, быстро согрело принцессу, она перестала дрожать от холода и страха, и осмотрелась.