- Ну, что же ты, давай! - подтолкнул он сестру, и словно поняв причину ее нерешительности, добавил, - А я пока маму позову, ее точно стоит предупредить заранее.
Леа кивнула головой, дождалась, пока Эдвин скроется и, подумав, решила войти без всякого стука. Она тихо приоткрыла дверь и встала на пороге.
Отец, сидя в любимом кресле, читал какой-то документ, в задумчивости потирая рукой лоб и постукивая остро заточенным карандашом о дубовую столешницу. При виде короля у Леа мгновенно вылетели все слова приветствия, и она закусила губу, чтобы позорно не разреветься. Аттис почувствовав на себе чей-то взгляд, поднял голову и тоже потерял дар речи. Он медленно поднимался из-за стола, не решаясь верить своим глазам. Ее Высочество, жадно рассматривая родные черты, вдруг неожиданно для себя всхлипнула, прерывая затянувшуюся паузу.
- Леа, девочка моя, это ты! - ахнул король и стремительным шагом пересек пространство, в одно мгновение, оказавшись рядом с ней.
Принцесса, все также молча, уткнулась лицом в его камзол и обхватила руками шею, вцепившись в отца, как утопающий в соломинку. И неизвестно, сколько еще они простояли бы вот так, обнявшись, если бы дверь не распахнулась и на пороге не появилась бледная от волнения королева, за спиной которой виднелись улыбающиеся лица сестер и Герэта.
Леа обернулась на звук открывающейся двери, увидела входящую мать, и слезы безудержным потоком все же хлынули из глаз, наплевав на ее старания их удержать. Родные лица расплылись в одно цветное пятно, и Ее Высочество оказалась в плотном кольце семьи. Девочку обнимали, тормошили, задавали вопросы, а она никак не могла успокоиться, заливая слезами отцовский камзол. Наконец все слезы были выплаканы, все сумбурные вопросы заданы, мысли перестали крутиться в голове каруселью - принцесса успокоилась, и настало время разговора.
Больше часа рассказывала Леа о жизни на стороне, удовлетворяя любопытство родных, но, не забывая обходить вниманием некоторые события. Пару раз она поймала на себе внимательный взгляд отца, который без сомнения был достаточно хорошо осведомлен о ее приключениях, хотя не спешил задавать вопросы, у них еще будет для этого время. Девочка успела устать от собственного повествования, когда по прежнему пунктуальный Эрик сообщил увлекшемуся королевскому семейству о накрытом ужине. Весть о возвращении принцессы как пожар разлетелась по всему дворцу, и коридоры были полны любопытствующих придворных и слуг. Приветствия сыпались на Ее Высочество со всех сторон, а повара расстарались и приготовили ужин из самых любимых блюд девочки. К ночи принцесса успела подустать от обрушившегося на нее потока внимания. Когда, наконец, ее оставили одну в комнате, она даже вздохнула с облегчением. Отвыкла Леа от такой суеты за два года.