Наконец долгожданный вечер настал.
После окончания церемонного приветствия королевская чета открывала своим танцем неофициальную часть торжества. Глядя на кружащуюся под музыку красивую пару, многие думали, как везет королю Аттису: в супругах любимая женщина, пять красивых детей, богатое государство, сильная армия.
Старшие дочери, одетые по последней моде, уже совсем невесты, стояли, скромно потупив взгляды, рядом с матерью и исподтишка стреляли глазками по сторонам. Обычные барышни на выданье, ничего интересного, кроме молодости, красоты и может быть слишком низкого выреза старшей из принцесс.
Молодой наследный принц Герэт танцевал с приглянувшейся ему придворной дамой. Его Высочество Эдвин откровенно скучал, связанный обещанием, данным отцу. А вот младшая дочь короля Энданы, не смотря на юный возраст, уже вызвала пересуды у окружающих. Ее жемчужно-серое платье было бы совсем по-детски скромным, если бы не отсутствие рукавов, и наличие массивного шитого золотом пояса на бедрах. На поясе крепились отнюдь не пустые ножны, а предплечье девочки украшал широкий, явно гномьей работы, браслет. И у нее было проколото только одно ухо, что придавало девочке весьма своевольный вид.
Нельзя было обойти вниманием и взгляд принцессы, она не опускала глаза долу, как следовало бы, а целенаправленно изучала окружающих ее людей. Многие смущались, встретившись с ней глазами, потому, что взгляд Ее Высочества был не по-детски цепким и внимательным. А когда принцесса Леантина внезапно встрепенулась и, ловко скользя между толпящимися у стен людьми, оказалась около делегации гномов, по дружески обняв одного из них - интересу стало еще больше.
Леа стояла рядом с матерью и испытывала муки ада, у нее страшно чесалась голова. Ее короткие кудрявые волосы густо намазали гелеобразной субстанцией, скрутили в жгуты, закололи шпильками и заколками, забрали сзади золотой сеткой. Парикмахер добился таки своей цели - никто не смог бы сказать, что принцесса стрижена как мальчик, но удовольствия Ее высочеству это не добавило. Будь ее воля - давно бы удрала и смыла всю наведенную красоту! К сожалению, это было невозможно, прическа принцессы была платой за разрешение взять ножи.
Девочка смотрела на бальную суету. Вот промелькнул в танце Герэт, его партнерша чуть не падала в обморок от обрушившегося на нее счастья, как же, сам наследный принц пригласил. А вот беседует с отцом, поглядывая в эту сторону, князь Ката, тоже известно, чего он сюда смотрит: рядом с князем томился юноша лет пятнадцати, его сын и будущий правитель. Значит, сейчас его погонят приглашать одну из принцесс, скорее всего Энн, потому что Кэтлин для мальчика несколько старовата.