– Не хотел – значит, и не будем, – проговорил Павел, пряча трубку. – Во всяком случае, сегодня.
– А что изменится завтра? – осведомился Федор.
– Завтра у меня хотя бы будет удостоверение.
Федор подумал секунду, потом кивнул. Подхватил бутылку и налил коньяка в заранее приготовленную для Павла рюмку.
– Ну, тогда давай за встречу, что ли?
Павел пожал плечами.
– Давай…
Без дальнейших церемоний они чокнулись и выпили. Павел отыскал на столе яблоко, откусил.
– Ну и как там, на «гражданке»? – уточнил Федор.
Павел пошевелил в воздухе пальцами, подбирая слова.
– Однообразно, – высказался он наконец.
Федор понимающе кивнул.
– У нас тоже пока не шибко хлопотно. Как нелюди с Земли свинтили, так и… Вот только на днях что-то серьезное наметилось. Так что с возвращением. Вдвоем в поле веселее.
– Да куда уж!.. – фыркнул Павел. – Опера вот упустили. Извини, отвык от такой работы.
– Привыкнешь, – пообещал Федор. – Прямо с завтрашнего дня начнешь, когда вернешься к Толяну с удостоверением.
– Через Филиппыча все-таки не хочешь? – уточнил Павел.
– Не хочу. Лишний раз контакты напрягать… У него с этим и так в последнее время не все в порядке.
– Да ладно! Семен вечно жалуется не по делу.
– Вот именно. А сейчас, наоборот, помалкивает. Я так понимаю, что прикормленный народ его из разных органов кто поувольнялся, кто просто коситься стал с подозрением. Опять же по стране антикоррупционные веяния пошли, особенно деньгами не разбросаешься. Да и денег у нас теперь, не то что при Ассамблее… Ну что, на посошок и по делам?
Павел кивнул. Не за руль, в конце концов. А если б даже и за руль – пару-то рюмок… Потом спохватился:
– Погоди. По каким еще делам?
– Как это… Ты на месте последней стрельбы был? Я тоже хочу.
– Там после меня опера все вытоптали.
– Все равно. Могли безделушку какую упустить, артефакт… Тебе ли объяснять?
– Я там был, – повторил Павел. – Что нашел – уже отдал Шефу.
– Ты тоже мог упустить, – нагло заявил Федор. – Пошли, пошли. Есть у меня одна мысля…
Павел опрокинул рюмку и со сложным чувством в душе поднялся из-за стола. С одной стороны, оказаться в роли ведомого было досадно и непривычно. С другой – объяснение с давним напарником, которого он в глубине души опасался, ограничилось несколькими банальными фразами. Ни скрытых упреков, ни напряжения. От первой настороженности Федора не осталось и следа. Ни разговор с Шефом, ни встреча с Филиппычем не дали такого острого чувства возвращения в команду, как две стопки коньяка в этом далеко не пятизвездочном кафе.
– Я на машине, – произнес Федор на выходе, пресекая попытку Павла повернуть к метро.