Шу решила заменить мрамором лунный камень. Всё равно такого размера, как надо, лунного камня в природе не бывает. А вот объяснять, зачем ей к завтрашнему дню две сотни золотом, как-то не хотелось. И принцесса припомнила предложение герцога Дарниша, сделанное вроде бы в шутку... но она чувствовала, что в этой шутке было кое-что ещё. Мысленно вернувшись к разговору в кабинете короля, Шу поразилась тому, что он состоялся всего два дня назад. Казалось, с тех пор прошло не меньше месяца, столько всего произошло. Да за все восемь лет жизни в Сойке не набралось бы столько событий и перемен, как за последнюю неделю.
Ещё один вариант добычи финансов, пришедший в голову, она собиралась использовать несколько погодя, когда разберется с насущными проблемами. Баль поделилась с ней своим разговором с Клайле и Рутой о косметических снадобьях, и принцесса мигом поняла, как можно на этом заработать. Всего-то, добавить чуть магии в готовые кремы и прочее, пустить слух о новом чудодейственном средстве, открыть специальную лавку - и греби золото лопатой. А если совместить под одной крышей с модным ателье и шляпной мастерской, и ещё малюсенькую кофейню туда же пристроить... и не пускать кого ни попадя, а только по рекомендации... принцесса вовсе не была жадной и меркантильной, но как может девушка в наше нелегкое время пренебречь элементарной практичностью? К тому же, никогда не будет недостатка в платьях, шляпках и прочих необходимых вещах.
На крайний случай у неё был припасен не совсем законный, совершенно бессовестный, но верный способ быстро раздобыть некоторую, возможно, значительную, сумму. Вчера ей на глаза попалось прелюбопытное место - ипподром. Там ежедневно устраивались скачки, и Дайм рассказал Шу, что на каждый забег делаются ставки. Конечно, магам было строжайше запрещено как воздействовать на лошадей, так и вообще как-либо принимать участие в состязаниях. Но угадать победителя и поставить на него несколько золотых ей запретить никто не мог. Особенно учитывая практически полное отсутствие магов в столице. И принцесса решила, что, если не удастся стрясти с Дарниша аванс, или кредит, или ещё что-нибудь, пойти сегодня к вечеру на ипподром.
Ей, можно сказать, повезло. Хотя, если речь идет о магах, это слово неуместно. Собственно, маги тем и отличаются от обычных людей, что творят свое везение сами. Ибо, что есть магия, как не воздействие воли на реальность и вероятность? И чем сильнее маг, тем легче и незаметней воздействие. У каждого человека бывают такие моменты, когда всё удается, и обстоятельства складываются самым благоприятным образом, и совершенно случайно происходит именно то, что надо. Допустим, встречается на улице давно позабытый знакомый, и зазывает в гости. И, пока вы распиваете чаи и предаетесь воспоминаниям, к нему домой совершенно случайно заходит тот самый человек, которого вы ищете безуспешно вторую неделю. Бывает такое? Бывает. А какова вероятность такой случайности в городе с пятью десяткам тысяч населения? Учитывая, что этот человек и вовсе в городе проездом? Так вот, для магов это - нормальное явление. И каждый более-менее уважающий себя волшебник умеет этим явлением пользоваться.