Лягушонок обдумывал открывающиеся горизонты, пропуская издевки мимо ушей. Пожалуй, жизнь обещала стать ещё увлекательней - учитывая, что из любой ситуации он умел извлекать максимум интересных возможностей и удовольствия. А что касается музыки - будь его воля, только ею бы и занимался.
Остальным ученикам надоело подкалывать будущего музыканта - ну не реагирует, и хоть ты тресни! И они переключились на собственные проблемы, не обращая больше внимания на Лягушонка.
- Мастер считает, что я уже готов к серьёзной работе! - Угорь, который лез из кожи вон, чтобы казаться взрослым, всё же семнадцать лет - это вам не шутки, чрезвычайно гордился оказанным доверием и напускал туману. - Такое задание не каждому по плечу. Учитель сказал, что из учеников только я смогу справиться с таким опасным предприятием! И я получу два золотых! - это был его сильнейший аргумент.
Подпевалы впечатлились и уважительно притихли.
- Келм, Свисток, Ласка! - кивнул Бахмал старшим ребятам. - Обмоем? Завалимся в заведение к Кривому, у него новые девочки!
- К Кривому? Угорь, а мы? Мы же твои друзья! - Простак и Игла не на шутку обиделись таким пренебреженим.
- Вы мелкие ещё, что вам у Кривого делать? - состроил удивленную физиономию Бахмал. - Ладно, в первый день праздника пойдем!
- Спасибо за приглашение, Угорь. - Свисток пожал плечами. - Мне сначала свои два золотых заработать. И на первый день у меня дел до демона, удружил Учитель... а там видно будет.
Остальные ребята с интересом уставились на Свистка, ожидая пояснений - что там любимчику Мастер поручил. Но Орис молчал, как рыболюдь на суше.
- Ну, как знаешь, Свисток. - Угорь старательно делал вид, что отказ ему по барабану. - Тебе и девочки ни к чему... у тебя вон менестрель есть! - не удержался от очередной издёвки, хоть обычно и остерегался задевать Свистка напрямую. В отличие от хлипкого на вид и равнодушного Лягушонка, Орис был изрядным здоровяком, не обделенным ни силой, ни ловкостью, и, не задумываясь, мог дать в глаз насмешнику.
Но потасовке не суждено было начаться, так как Фаина позвала учеников завтракать.
Через час неразлучная парочка, свесив ноги с полуразрушенного пирса, сидела в самой подозрительной части порта. Сюда, к заброшенным причалам, почти не доносился гомон доков. Баржи утюжили легкую рябь, сновали рыбацкие лодки, изящным лебедем проплывала мимо торговая шхуна.
- И сегодня, говорит, пойдешь знакомиться с маэстро. Нет, ну ты представляешь? Хоть словом бы обмолвился!
- И что? Он хоть раз что-нибудь говорил заранее? Хоть кому-нибудь? Все бы Наставнику загадок и туману. Тебе, по крайней мере, объяснил более или менее чем ближайший год заниматься. А мне - посмотрим, посмотрим. По обстоятельствам.