- Как будто это нормально, - она протянула руку, требуя цепочку.
- Привыкай, - он покинул в руке нож, проверяя балансировку, и заткнул его за пояс.
- Думаешь, это возможно?
- А у тебя есть выбор?
- Проклятье. От твоих утешений... - девочка на секунду зажмурилась и потрясла головой.
- Успокойся. Поздновато нервничать, тебе не кажется?
- Мне кажется, что... Проклятье!... - её голос сорвался.
В молчании лейтенант Ахшеддин поднялся на ноги и подошел к окну, не обращая больше внимания на труп. Оперся руками о подоконник, выглянул во двор.
- Ну почему, Эрке? Почему бы им просто не оставить нас в покое? - её голос звенел обидой и слезами. - Зачем тащить нас в столицу? Так хорошо было в Сойке... тихо, спокойно...
Она вопросительно смотрела на темный силуэт у окна. Мужчина не шевелился, глядя на крупные предрассветные звезды.
- Эрке?
- Не все в нашей власти, Шу.
- Но я не хочу!
- И что теперь? - он резко развернулся и быстро подошел к ней. - Вернуться? Спрятаться? Надеяться, что в Сойке вас не достанут?
- Не кричи на меня, - она поднесла руку к виску.
- Я не кричу. Прости, - он присел с ней рядом и взял за руку. - Совсем замерзла...
- Знаешь, с орками было проще...
- На вот, выпей, - он взял со столика бокал с вином и протянул ей. - Ты справишься, Шу.
- Да куда ж я денусь, - вцепившись в бокал двум руками, девочка осторожно отпила. - Фу, гадость какая...
Несмотря на теплую погоду, она слегка дрожала. То ли от холода, то ли от волнения. Допив до конца, Шу с размаху швырнула бокал об стену.
- Ненавижу! Боги, как же я её ненавижу! - столь резкая перемена настроения принцессы, казалось, обрадовала Эрке. Он кивнул и слегка улыбнулся, подмечая, как до того тусклые и усталые глаза зажигаются мертвенно-лиловым светом, а черные волосы начинают шевелиться наподобие змей. - Подослать мне убийцу!
- Ах, как некрасиво... - он укоризненно покачал головой.
Дверь в смежную комнату открылась и на пороге показалась девушка в белой ночной рубашке. Несчетное множество торчащих косичек и слегка заостренные ушки, как и наброшенный на плечи мужской форменный колет, вовсе не портили очаровательного облика.
- Точно. Просто хамство, - полуэльфийка подошла к кровати, и, не глядя переступив через тело, забралась на постель. - Почему меня не позвали?
Она устроилась поудобнее и привлекла к себе Шу. Та поерзала немного и уткнулась в теплое плечо.
- Я думал, ты спишь, Баль, - Эрке и не пытался изобразить раскаяние.
- Поспишь тут с вами, - она погладила потрескивающие под рукой черные пряди. - Ну, и что дальше?