В напряженной тишине прошла минута, другая. Котомонстр не появлялся.
Брю подошел к месту, где исчез Фуркис, и потрогал воздух рукой.
– Ну все – ни Фуркиса, ни пива. Наверное, он уже в Закотярье храпит.
– Скорее всего, – Вурделло нахмурился. – Попадись мне этот паразит еще. Эх…
– Надо было нам идти через Шкафрум, – сказала Саша. – Я же прошла тогда. С Молли тем более…
– Кто лучше знает Шкафрум, я или вы? – Голос Молли стал рассерженным. – Туда сейчас нельзя…
– Нельзя… – вздохнул Свинелло. – Там не прибрано…
– Спасибо Фуркису и Фирфиру! – рассердилась Молли. – За все столетия, прожитые Шкафрумом, это первый раз, когда я сама туда не сунусь!
– Столетия? – заинтересовался Вурделло. – А сколько тебе лет, детка? Ты меня старше? Но для меня возраст не помеха.
Молли произнесла слово, на которое не решился бы даже котомонстр, которому прищемили хвост.
Пока вся компания спорила и обсуждала поведение Фуркиса, в лесу стемнело и похолодало. Общим открытым голосованием решили, что обратно возвращаться уже поздно, а идти дальше страшновато, потому надо устроить привал с ночевкой. Побродив немного вокруг, они нашли небольшую поляну, на которой можно было расположиться и переночевать. Всеобщими усилиями посреди поляны развели костер. Он весело затрещал, немного развеяв страхи ночного леса. Ужинали всухомятку, сокрушаясь по разбитому термосу и утраченному пиву.
– А сейчас у дяди в доме тепло, светло, горячий бульон, пиво из погреба, – Брю вздохнул. – Я вообще ни разу в жизни ночью в лесу не был, только так, недалеко заходили по ягоды и все…
– Смотрите, Нелуна взошла, – Саша взглянула на небо, – только вся в мареве каком-то.
– У меня такое чувство, что на меня кто-то смотрит из темноты, – нахохлившись, сказал вдруг Брю. – Я его не вижу, а он меня – да…
Все резко замолчали, прислушиваясь. В лесной темноте лишь ветер раскачивал деревья да скрипели ветки.
– А ведь дядя говорил, что не надо ходить в лес, мол, в туман сгинем, – ежась, будто от озноба, продолжал ныть Брю. – Там, в дядином доме, в гостиной у огня это звучало смешно, а теперь…
– Брюквард, прекрати действовать всем на нервы, – остановила его Молли. – Из-за тебя здесь сидим, раз ты испугался свинохамского хода.
Брю замолчал, угрюмо копаясь в дорожном мешке в поисках бутербродов.
– Это всего лишь лес, – успокаивал всех Вурделло. – Мы же тут столько раз – с ночевками, с пикниками. Верно говорю, Свинелло? Сколько раз лес горел. И сейчас ничего не произойдет плохого. Переночуем и утром в Бигрин попадем. А Свинелло и Брю ночью покараулят. Верно, Свинелло?