– Обормотцем буду, если засну, – прохрюкал свинохам.
Свинелло с Вурделло принялись бурно обсуждать монстриловские новости, уничтожая последние запасы еды, а Молли и Саша устроились у костра, подложив под голову мешки, и вполголоса переговаривались, стараясь не слушать болтовни свинохама с вампиром.
Разговор постепенно стих, и путники задремали. Клевал носом и Брю под размеренные похрюкивания Свинелло. Лес убаюкивал, навевая сон. Тихонько шептали под ночным ветром деревья, медленно летели с веток листья, неслышно падая в траву. Нелуна в сиреневом ореоле спряталась в тучу, оставив вместо себя мутное светящееся пятно.
Потом это пятно приблизилось и стало похоже на бледное лицо. Лицо было злое, нечеловеческое и будто бесплотное. Оно неслышно, медленно подлетело, глаза наполнились мерцающим огнем, страшная беззубая пасть открылась, и по лесу разнесся низкий, вибрирующий яростный вой.
Вдруг Саша поняла, что не спит. Костер почти прогорел, на поляне потемнело.
На них шел туман, извиваясь холодными длинными руками, будто нашаривая что-то в траве. Длинные полупрозрачные пальцы с острыми когтями царапали землю, выдирали с корнем траву, нащупывая жертву.
Как завороженная, Саша смотрела на приближающихся привидений, не в силах даже закричать.
Призрачная армия подползла вплотную к поляне. Четче обрисовались лица, перекошенные от ярости, страшные, с провалами вместо глаз. Они открывали рты, словно издавая немой крик. Вот уже одна из длинных гибких рук обвила ногу спящего Брю.
Стряхнув оцепенение, Саша наконец закричала. Брю встрепенулся, понял, что что-то не так, быстро откатился в сторону, толкнув Вурделло, Молли и свинохама. Те вскочили и, едва разглядев призраков, бросились бежать прочь от поляны, напролом – через заросли.
Саша кинулась следом за всеми. Ветки хлестали их по лицам, раздирая одежду, царапая руки. Внезапно путь им перерезала узкая речушка, с крутыми берегами, поросшими колючим репейником. Дальше бежать было некуда. Белая стена тумана уже затопила ближние деревья, подбираясь вплотную к беглецам, протягивая к ним когтистые руки.
– Свинелло! Вспоминай свои навыки и сноровку! Ты же тоже можешь и умеешь! Свинелло, спасай нас!!! – заорал вампир. – Открывай свой тайный путь!
И Свинелло смог. Он напрягся и хрюкнул так, что даже пятачок у него прогнулся, а щетина на холке встала дыбом. Перед ним открылась и запульсировала яркорозовая, светящаяся неоновым светом дыра, и евинохам бросился туда, как пловец в реку. Вурделло, Брю и Молли, не оглядываясь, последовали за ним, прыгнув в спасительный потайной ход.