Сергей встал. А после прослушивания мы с рыжей прогуляемся по Арбату, еще где-нибудь, а там, глядишь…
– Что вы нам прочитаете?
– Я начну с басни. Иван Андреевич Крылов, «Ворона и лисица». Кх-м! – Сергей прочистил горло. Заговорил, подражая ироничной манере Леонида Филатова. – Уж сколько раз твердили миру, что лесть гнусна, вредна, но только все не впрок…
Кривошеин выпустил дым. Взгляд совершенно невозмутимый.
– Спасибо, дальше. Стихотворение.
– …Но это только ты. И жизнь твоя похожа на черты лица, края которого тверды, в беде, в труде, и, кажется, чужды любой среде…
– Спасибо, дальше.
«Сейчас как врежу глаголом по сердцам!», подумал Сергей. «Хочется пройти во второй тур, а, Серега? Пусть из тщеславия, но хочется.»
– Чак Паланьюк, – объявил он. – Отрывок из романа «Бойцовский клуб»… Мой начальник надел серый гластук, значит, сегодня, должно быть вторник. Мой начальник…
Резкая боль пронзила левую руку. Словно загнали в ребро ладони стальной шип и медленно проворачивают. Сергей невольно охнул и умолк на полуслове…
Кривошеин затянулся. Медленно. Потом выпустил дым. Еще медленнее…
В ладони снова запульсировала боль. Срочный вызов. Аврал! Сергей почувствовал, как взмокли подмышки. А черт, если авральная ситуация, то накрылась прогулка с рыжей… Поднес левую ладонь к уху.
– Алло! – сказал он. Боль сразу исчезла, оставив после себя легкое покалывание в кончиках пальцев. Сергей заметил, как глаза Кривошеина на мгновение расширились. Все-таки я тебя удивил…
– АЛЛО, СЕРЕГА! – Словно сунул голову в огромный медный колокол, а по нему ударили со всей дури – включился вживленный микрофон. – ЭТО Я!
Вадим, кто же еще. Начальник, друг и просто хороший человек. Только уж больно Вадим в момент волнения громогласный.
– НЕ ОРИ! – откликнулся Сергей.
Кривошеин аж подпрыгнул. Что, как вам мой темперамент?
– Не ори! У меня голова все-таки, а не пустое ведро.
– Да я не ору!!
– Тише!
– Ты где?
– Я занят.
– Что?
– Занят!
– Серега, ситуация триста шесть. Серега, это срочно!
– Какой-то придурок въехал на полной скорости в дерьмо, а я – разбирайся? Пошли Тайлера!
– Что-о?! Какого еще Тайлера… а-а! Серега, ты, что, не можешь говорить?
– Ответ, достойный обезьянки-астронавта!
– Вопрос, достойный задницы обезъянки-космонавта. Серега, выручай. Этого «туриста» надо зачистить, а то наследил выше крыши. Он в стене застрял, представляешь? В вакуумную камеру руку сунул. Дебил. Еще и тряпки свои притащил… А у меня никого, кроме тебя.
– Ладно. Где точка встречи?
– Строителей два, дробь четыре, квартира тридцать шесть. Код на подъезде три-семь-девять.