Папаша думал, что настоящая опасность заставит мой Талант проявиться. Дохлый номер.
Кларисса взяла меня за запястье, коснулась ранки. Отдернула руку.
– Она… как живая почти. Кажется, что мягкая и теплая.
– Да, на ощупь не отличишь. Отличная штука, – я скривился, допил вино. Поставил пустой бокал на стол.
– Гэвин сделал?
– Точно. Гэвин постарался.
Кларисса посмотрела на меня с каким-то особенным интересом.
– Значит, эти истории – правда? Ты действительно участвовал в том походе? Восьмой рыцарь, Лисий Хвост, человек с железной рукой. И плен, значит, тоже? Вот эта штука… – Кларисса нежно погладила меня по глиняной руке, – она болит? Бедный мой племянник.
Я помолчал. Потом сказал:
– Знаешь, а ведь Фер прав, Кларисса. Все мои друзья мертвы. Я же всего-навсего лишился левой кисти. – Я снова сжал пальцы в кулак, разжал. – Невеликая плата за всемирную славу, верно?
Через два часа мы не выехали – кто бы сомневался. Но уже были близки к этому.
– Все очень просто, – пояснил Фер. – Чуть ли не механически. Лота в нашем отряде воля, я – мозги, Молния… – Фер усмехнулся. – Молния, понятно, мышцы и печень. Кларисса – чувство направления. Надеюсь, ты помнишь, какой у неё Талант, Ришье? Вот именно.
Конечно, как я сразу не догадался. Талант Клариссы – отыскивать спрятанное, причем, что интересно: только намеренно спрятанное. Обронив кольцо, бедная Кларисса могла неделями его искать. Но стоило Френсису для смеха увести брошку Клариссы (кузен Френсис вообще испытывает страсть к мелким блестящим вещицам), как Кларисса мгновенно находила украденное.
Отлично.
– Значит, теперь мы можем в любой момент узнать, где находится Дикий Талант?
– Нет, – сказали за моей спиной.
Я повернулся. В дверях стоял Молния в коричневой солдатской куртке, испачканной травяным соком. За плечом Корта виднелась чья-то опухшая разбитая физиономия. Я сразу не понял, кто это. Локти человека были стянуты за спиной, лицо в крови…
– Корт? Что случилось? – Лота поднялась с места.
– Как я жалею, что с нами сейчас нет Элжерона, – сказал Молния. – Уж он бы вывернул этого сукина сына наизнанку. Ничего. – Корт усмехнулся так, что у меня по спине пробежал озноб. – Старые добрые способы пытки еще никого не подводили. Когда я нарежу из его шкуры ремней, он заговорит. Это всегда помогает, проверено… Посади его, Уорни!
– Дакота? – я шагнул вперед.
– Милорд, – насмешливо кивнул связанный варвар.
В следующее мгновение Уорни, привратник, с силой втолкнул Дакоту внутрь. Мой телохранитель пробежал несколько шагов и упал на колени. Привратник поднял его за шиворот – Дакота захрипел. Уорни, не обращая внимания на эти звуки, швырнул варвара в угол, как мешок с углем. Дакота врезался в стену и сполз вниз. Да что тут происходит?! Варвар с трудом выпрямил спину, сел, сплюнул кровью. Усмехнулся. Левый глаз у него заплыл совершенно.