Почему-то кажется, что под «хозяином» он подразумевает не меня… Ладно, разберемся.
– У в-вас к-ко мне д-дело?
– Кхм? – шкипер очнулся. Перевел взгляд на мою персону. – Да-да, мессир граф. Конечно. Вы, помнится, просили сообщить, если будут странные, необычные или тревожные новости… Я получил сообщение…
– И?
– Есть новости, мессир граф. И странные, и тревожные… Всякие.
Шкипер перевел дыхание.
– Башня уничтожена, мессир граф, – сказал он медленно, словно сам себе не веря. – Все до единого рыцари перебиты. Орден Очищающего Пламени… – кадык дернулся под смуглой кожей, – …ордена больше нет.
У Древней крови с экзекуторами всегда были сложные отношения. Религиозные фанатики, цепные псы человечества, как они себя называют, – и кланы оборотней, колдунов и чернокнижников – какая уж тут дружба? Но мне все равно не по себе.
Потому что картина мира – устоявшаяся и привычная – разваливается на глазах.
Экзекуторы никогда не скрывали, что они – наши враги. Но враги постоянные и извечные. Незыблемые. Неизменные, как восход солнца. Враги, которые всегда были и всегда будут…
И вот их нет. Это пугает.
Тот, кто уничтожил Башню, обладает силой.
Решимостью.
И плевать хотел на возможные последствия.
– И еще, мессир граф, – сказал шкипер. – Я знаю, вы торопитесь…
– Д-да? – я поднял голову.
– У нас еще одна остановка. – Уто выглядел усталым. – На три… кхм… четыре часа самое большее. Мне очень жаль, мессир граф. Ничего не могу поделать – прямое указание Гильдии. В Латнице – большой торговый портал…
Который, скорее всего, арендован Уром, Блистательным и Проклятым, по случаю очередного конфликта с Лютецией? Понимаю.
– Мы должны забрать груз.
– В-во…
– Разумеется, военный, – ответил шкипер. Спохватился: – Я не имею права рассказывать, мессир граф. Простите.
Конечно, не имеет. Гильдия хранит секреты – и чужие в том числе.
Груз, значит. Я догадываюсь, какой. Магические снаряды для пушек, свернутые заклинания… что там еще? Ящики с землей, а в них – вампиры, завербованные Вторым департаментом? Или магические бомбы, созданные Слотерами?
Все может быть.
Заварушка намечается серьезная.
Что-то мне все меньше нравится, как этот неизвестный подгадал время, чтобы напасть на Орден. Очень, знаете ли, удачно. Лютеция и Ур – то есть самые влиятельные стороны, подписавшие Нееловский пакт – как раз увязли в междоусобной войне. И судя по всему, серьезно и надолго. Кстати, Белое Перо меня предупреждал.
– Это уж-же ст-тан-н…
Становится интересным.
– Мессир граф, – сказал шкипер. – Позвольте откланяться.
Я сделал знак – ступай. Предполагаемая задержка на несколько часов меня, конечно, не радовала. Но зато около портала можно узнать новости…