– Как раз напротив. Было время отлива, зато меня подгонял свежий бриз. Я спокойно греб, но примерно на полпути к берегу лодка внезапно с чем-то столкнулась. Послышался твердый глухой стук. Я чуть не вылетел за борт! Понимаете, я греб себе, думая только о сигарете и о том, как приятно будет сделать первую затяжку, и вдруг… бах! Лицо бедняги было полностью погружено в воду, и я сразу понял, что он мертв. Еле затащил его в лодку и как можно быстрее двинулся к берегу. Потом пришвартовался, побежал к ближайшему месту, где горел свет, и позвонил в полицию. Больше мне об этом ничего не известно.
– Ваша стоянка далеко от берега? – спросил Шейни.
– Примерно в полумиле. Вы можете легко проверить – это «Марджи Дж.», сорокафутовая яхта, индивидуальный проект.
– Значит, вы нашли тело примерно в четверти мили от берега?
– Около того. Это, конечно, очень приблизительно, но точнее я сказать не могу.
Билл Джентри кивнул и передвинул сигару в правый угол рта.
– Тебе что-нибудь пришло в голову, Майк?
Шейни покачал головой.
– Я не знаю, чем еще может нам помочь мистер Райн. Вы не обыскивали тело? – спросил он.
– Конечно, нет! – с подобающим негодованием ответил Райн. – Я сразу же понял, что это убийство, и больше к нему не притрагивался.
Джентри встал и пожал ему руку.
– Большое спасибо за помощь, мистер Райн. Вы не собираетесь уезжать в ближайшие дни?
– Во всяком случае, не в ближайшие десять дней.
– Дежурный отвезет вас к пирсу, – сказал Джентри. – Скажете ему, чтобы остановился по дороге, и купите сигарет.
Когда дверь за Райном закрылась, Билл пожал плечами.
– Я могу сказать, не рассчитывая скорость отлива, что это соответствует версии «Хибискуса».
– Я знаю, – хмуро ответил Шейни. – Но как избавиться от девки, которая в десять вечера пыталась сунуть мне сто сорок баков, чтобы я следил за этим парнем в «Силвер Глэйд»?
– Я и не пытаюсь от нее избавиться. Может быть, она ошибалась. Может, она только думала, что парень там находится. Или просто врала.
– Зачем?
– Я не знаю зачем. Зачем женщины врут?
– Если бы я взялся выполнить ее задание, то сразу обнаружил бы, что парня там нет, – медленно произнес Шейни.
– Но ты за него не взялся. А как бы я хотел, чтобы ты это сделал! Тогда у нас бы сейчас не было всех этих безответных вопросов.
– Твои ребята ничего не сообщали из «Хибискуса»?
– Я жду их звонка, – Джентри раздраженно забарабанил пальцами по столу. – В Нью-Йорке по этому адресу есть телефон, записанный на фамилию Барнес. Он не отвечает. Я попросил нью-йоркскую полицию переслать всю информацию о Барнесе. А из Джексонвилла сообщили, что сюда едет детектив с фотографиями Берта и Нелли Паульсен. Так что пока остается только ждать.