— Слушаю.
— Пятое марта, как я понимаю, — произнес голос на безупречном английском языке. Из-за грохочущего шума почти ничего не было слышно.
— Кто говорит?
— Нас друг другу не представляли. Некоторые ваши приятели называют меня Царем. Ваш друг Лапьер хочет перекинуться с вами парой слов. Даю его вам.
Сначала в трубке грохотало, потом раздался нечеловеческий душераздирающий вопль.
— Андре?! Андре!
Жуткий, леденящий душу крик прекратился, потом донесся опять.
После этого говоривший с ним сначала человек произнес:
— Приветствуем вас на борту корабля, М5. Хотите договориться? Тогда можете мне позвонить.
Связь оборвалась.
Санк-Марс продолжал стоять, прижимая трубку к уху.
— Эмиль, — окликнул его Мэтерз.
В конце концов он убрал телефон в карман.
— Изучайте план, — приказал он, в его голосе звучала нескрываемая ярость. — Запомните все, что сможете.
В течение двадцати секунд трое мужчин изучали план, потом вышли из каюты и направились вглубь корабля.
Решение, которое принял Санк-Марс, было простым. Независимо от того, направил их капитан на нижние уровни кормовой части судна, где располагались каюты команды, соседствовавшие с машинным отделением и системами обслуживания корабля, чтобы заманить их там в ловушку, или он указал им верное направление, следуя которому они могли спасти Джулию, они должны были туда добраться. Ждала их засада или освобождение девушки, в любом случае им надо было попасть на семнадцатый уровень под палубой российского грузовоза. Они спустились на лифте на четырнадцать уровней, а дальше предстояло спускаться по лестницам. Полицейские оказались в лабиринте помещений и коридоров, где ровный гул корабельных систем отдавался от стальных переборок и шпангоутов. Трое мужчин проходили отрезок пути, останавливались, прислушивались, выжидали и двигались дальше.
Локоть левой руки Санк-Марса был поднят до уровня подбородка и согнут так, что левая рука лежала на правом плече. А на самом локте между мышцами руки лежал ствол автоматического «магнума», которым он слегка водил из стороны в сторону. Таким образом, руки защищали его от выстрела в голову, а пуленепробиваемый жилет прикрывал грудь. Он двигался короткими осторожными перебежками. За ним следовал Мэтерз шагом, которому его учили в полиции — зажав пистолет обеими руками и мягко ступая, так, чтобы, если его собьют, падать лицом вниз, имея возможность продолжать стрельбу. Дегир держал пистолет на уровне глаз, чтобы лучше целиться, руки его были согнуты, он двигался боком, чем-то напоминая краба, и постоянно отслеживал обстановку и сзади и впереди.