Когда в тот день силой взрыва подняло их машину над мостовой, Санк-Марс потерял ботинок. Пока машина кувыркалась в воздухе, он старался смотреть на то, как ботинок мотался внутри машины, пока не стукнул его подметкой по носу. Он запомнил охватившее его страстное желание выскочить из собственного тела до того, как он будет убит, а после, когда машина упала на спущенные колеса и он, к собственному удивлению, остался жив, сержант-детектив почувствовал, что предал самого себя, так быстро сдавшись.
Санк-Марс поднял голову.
— Ален, улицу проверили?
— Да, сэр, — казалось, он успокоился, стал легче дышать.
— Подрывника не нашли?
— Даже намека на него нет. Мы предметно проверили все припаркованные на улице машины. Но, может быть, он прячется в каком-нибудь здании.
— Это не их стиль. А что саперы говорят по поводу бомбы?
— Ее нельзя снять, предварительно не отключив.
— Часовой механизм?
— Не обнаружили.
— Дистанционное управление?
— Не нашли. Я уже говорил вам.
— Ален — только быстро — проверь немедленно! Спроси у них, прикреплен ли к устройству сотовый телефон.
Дегиру было разрешено спускаться к саперам, потому что в группе по обезвреживанию взрывных устройств его назначили связным с сыщиками. Это позволяло ему беспрепятственно подходить к машине. Он тут же ушел, а Мэтерз заметил, что Санк-Марс вообще отключил телефон. Сначала оба они затаили дыхание, потом вдруг задышали очень часто. Они вместе бросились по лестнице вниз и стали ждать новостей. Дегир стоял рядом с машиной в лучах слепящего света. Он повернулся к ним.
— Да! — крикнул молодой полицейский. — Да, сэр!
— Всем покинуть помещение! — закричал Санк-Марс.
Они с Мэтерзом прошли под лентой с надписью «Проход запрещен!» и быстро пересекли отделявшее их от машины пространство.
— Саперы, — скомандовал Санк-Марс, — на выход! У кого ключи? Где ключи?!
Мэтерзу пришлось слегка подталкивать саперов к выходу.
— В чем дело, сэр? — обратился к полицейским ответственный за снятие взрывателя с бомбы.
Он высунул голову из машины и распрямился во весь рост, потом вынул ключи из кармана куртки и положил их на ладонь. Это был крупный курчавый парень с пухлыми пальцами. Санк-Марс удивился, как он может заниматься таким тонким делом такими толстыми пальцами.
— Она в багажнике! Женщина в багажнике! Бросьте мне ключи и валите отсюда к чертовой матери!
— Эмиль! — крикнул Мэтерз.
Санк-Марс легонько стукнул его в грудь кулаком.
— Если я не позвоню, Царь позвонит сам!
Он снова посмотрел на часы. Две минуты первого. Детектив протянул руку, чтобы взять ключи.
— Сэр, — сказал ему внушительный сапер, — крышка багажника может быть подсоединена к взрывному устройству. Мы выяснили, что провода протянуты повсюду. Некоторые могут сработать как детонаторы, другие — обманки. Я не успел еще все отследить, а бомба наверняка не разряжена.