Стил недовольно нахмурился. Может, сэр Ли проверяет, уехал ли Бенбрук? Но, зная его, Стил решил, что до сэра Ли уже дошел слух о происшествии в парке. У этого человека повсюду есть глаза и уши.
– Да, проводите его сюда.
Поправив мокрую, порванную юбку, мисс Уэст пробормотала:
– Как вы могли?
– Как я мог что?
Абигайль скептически оглядела лорда Стила.
– Поверить не могу, что вы из-за этого случая вызвали мистера Линдер-Майера.
– Кто вам сказал, что я его вызвал?
– Тогда почему он пришел?
У Стила не было ответа, и он прибег к технике, отработанной в суде.
– Поверить не могу, что вы смеете меня допрашивать, – сказал он и тут же пожалел о своих словах.
Он как будто прочертил жирную линию, отделяющую его от нее – властного хозяина от бессильной служанки, выдающегося лорда от простой обывательницы. Чувство близости, возникшее между ними, развеялось как дым.
Абигайль застыла; сам воздух вокруг нее похолодел на несколько градусов.
– Простите, милорд. Я забыла свое место. Больше это не повторится.
Сланцево-голубые глаза словно закрылись ставнями, лицо окаменело и стало напоминать мраморные статуи в Элгине, прекрасные, но далекие, как то время, когда их изваяли.
Стил нахмурился:
– Я… Все нормально, я не имел в виду…
– Мистер Линдер-Майер, – объявил дворецкий, и сэр Ли Дивейн вплыл в комнату.
Сэр Ли вошел в кабинет легкой походкой, помахивая тростью с золотым набалдашником. Глядя на сутулую фигуру и грубоватое лицо, можно было подумать, что это безвредный старичок, особенно учитывая его неизменно веселый нрав и непринужденные манеры.
Но сэр Ли был безвреден так же, как серп или коса.
Этот титулованный джентльмен уже ушел с поста шефа секретных агентов, но, годами следивший за всеми подозрительными иностранцами в Англии, продолжал держать в руках все нити, поэтому к нему-то и обратился лорд Бенбрук, когда ему понадобилась помощь. Бенбрук не хотел вмешивать в дело власти и опасался огласки, он объяснил, что несколько лет назад семья Бенбрук пережила громадный скандал, и отныне все личные дела семьи предельно конфиденциальны.
Сэр Ли привлек к делу Стила. Стил злился, но именно сэр Ли дул в дудку, под которую приходилось плясать Стилу.
Если кто-то предположит, что сэр Ли носит старомодный серый сюртук и белые чулки с бриджами до колен, дабы соответствовать имиджу представителя агентства по найму, то не ошибется: таков был его любимый стиль одежды. Он выбрал его много лет назад и с тех пор не менял.
Сэр Ли поклонился:
– Добрый день, лорд Стил. Мисс Уэст.
Стил приветствовал его в ответ.
Мисс Уэст с деревянной улыбкой присела в легком реверансе.