– Держись! Не отпускай руки! Потерпи немного!
Джейк раскрутил в руках веревку и, тщательно прицелившись, бросил ее Йоланде. Но бросок не достиг цели. Он попробовал еще и еще раз и каждый раз промахивался.
– Черт! Я… не могу добросить!
Взволнованный Руди суетился на берегу, размахивал руками и подбадривал Йоланду, поторапливая Джейка:
– Давай еще, приятель, попробуй еще разок!
– Бесполезно. Не получается, – пробормотал Джейк.
Он боялся, что Руди в любую минуту может кинуться в реку на помощь жене. А двоих он не вытащит.
– Попробуйте еще что-нибудь.
Йоланда упрямо цеплялась за камень, а вода плескалась вокруг ее плеч, тащила за собой и швыряла в разные стороны.
– Она там долго не продержится, – сказал Джейк. – Хуже всего то, что она скоро замерзнет, устанет и может отпустить руки. А если она упадет в поток, мы ее уже не вытащим. – Он стиснул зубы и еще раз бросил веревку. Петля скользнула по плечу Йоланды, чуть-чуть не зацепив ее, и упала в воду.
Йоланда по-прежнему держалась за скалу, на ее лице застыло выражение беспредельного ужаса.
Джейк секунду стоял неподвижно и обдумывал положение. Он видел, что Йоланда парализована ужасом.
– Она боится двигаться, Руди. Боится, что расцепит руки и утонет. Боится вообще что-либо делать.
– Но она не сможет держаться за этот камень бесконечно и отцепится от него, – воскликнула Брит. – Вопрос только во времени.
– Чем мы можем ей помочь? – отчаянно взмолился Руди, по-прежнему бегая по берегу у кромки воды. – Ну сделай хоть что-нибудь, приятель!
Джейк лихорадочно пытался найти пути спасения Йоланды.
– Джейк, я никогда не видел ее такой, – сказал Руди. – Она как будто примерзла к скале.
– Значит, надо торопиться, – решил Джейк, отбрасывая веревку. – Пока она не свалилась в поток.
Руди сказал дрожащим голосом:
– О Боже, нет! Этого нельзя допустить.
Брит показалось, что этот рыжеволосый гигант вот-вот заплачет. Ей было его очень жалко.
– Как же мы можем выручить ее? – спросила она у Джейка. – Течение слишком сильное и вплавь до нее добраться невозможно.
– Другого выхода нет. Йоланда надеется только на нашу помощь, и мы не можем ее обмануть, – убежденно сказал Джейк.
На секунду воцарилось молчание. Слышен был лишь грохочущий шум реки. Затем донесся слабый голос Йоланды:
– Помоги-ите!
И этот слабый звук оказался тем необходимым толчком, который заставил их действовать. Брит почувствовала, как между ними словно электрическая искра проскочила. Они должны спешить на помощь Йоланде! А крики и слезы только мешают делу. Сейчас им нужны сила, смелость и ловкость, чтобы одолеть силу реки. Но ведь они только люди, а против них ополчилась природа.