Орлик тихо засмеялась.
- Йоруба уверял, будто череп явил ему сверхразумных инопланетных существ. Оказывается, это всего лишь домашние клещи. Я их вообще не увидела. Наверное, дело в остроте зрения.
- Да, я тоже никаких дерматофагов не вижу, - сказал Дима.
- Немножко измени угол, - посоветовала Соня.
- Бесполезно. Не вижу, - Дима отошел от стола. - Ты уверена, что это клещи? Вдруг правда инопланетяне? Йорубе череп их явил, тебе явил, а нам с Еленой Алексеевной не хочет.
- Ладно, давайте вытащим его из шкатулки, - сказала Соня, - домашние клещи ужасная гадость. Мы ими дышим, они попадают на слизистую, в бронхи.
- Йоруба нам этого не простит. Шкатулка очень древняя, ритуальная. Именно в ней должны храниться символы жреческой власти, - сказала Орлик.
- Не знаю, какие символы хранились в ней раньше, но сейчас древний бархат кишит клещами, - Соня осторожно взяла череп в руки и поставила прямо на цинковый стол, - ну вот, тут вроде бы чистая поверхность. Я попробую убедить Германа Ефремовича, что дерматофаги могут испортить хрусталь. Ну, или скажу ему, что инопланетянам на древнем бархате душно. Лучше убрать этот клещевой ковчег куда нибудь подальше.
Орлик нашла в шкафу пластиковый чехол, шкатулку сложили, завернули, спрятали в сейф.
- Я как раз недавно смотрел новый, четвертый фильм про Индиану Джонса Спилберга, - сказал Дима, - там все крутилось вокруг хрустального черепа, но он выглядел иначе. Вроде огурца. Длинный вытянутый затылок. И принадлежал инопланетянину, у которого весь скелет хрустальный.
- Я тоже смотрела последнего Индиану, - кивнула Орлик, - версия с инопланетянами самая модная. Никто не понимает, как эти черепа сделаны. Точно таких артефактов пока найдено всего два, в Южной Америке, при раскопках в районе древних городов майя. После реконструкции лиц они тоже оказались дамскими. Те две дамы были индианками. Еще есть штук десять похожих, но они значительно примитивней, грубей. Этот наш - третий. Даже при помощи современных технологий воспроизвести его невозможно. Он вырезан из цельного куска кварца. Кристалл не выдерживает такой обработки, он трескается, и шлифовать до такой гладкости пришлось бы лет триста. А тут еще внутри всякие призмы, линзы, каналы, тоже идеально отшлифованные. Лучшие в мире специалисты по кварцу из фирмы «Хьюлетт Паккард» исследовали первый череп. Его нашли в 1924 году, на руинах древнего города майя в джунглях полуострова Юкатан. Специалисты заявили, что проклятая штуковина вообще не должна существовать на свете. Тот, кто ее сотворил, не имел ни малейшего понятия о кристаллографии, игнорировал оси симметрии. Череп обязан был развалиться.