— Извините, — крикнула нам она, — я не ожидала, что так получится! Они просто вырвались, и я ничего не могла сделать. Эй, а что это с вами случилось?
— Да так, небольшое недоразумение! — крикнул ей в ответ Мелфорд.
— Ну ладно. Слушайте, мне нужно еще пару минут. Там за свинарником, возле машины, есть кран со шлангом. Может, сполоснетесь пока?
Груда одежды, которую Мелфорд всюду таскал с собой в багажнике, нам очень пригодилась. Правда, в спортивном костюме было жарковато, но ничего более подходящего я там для себя не нашел. К тому же когда я скинул свою безнадежно испорченную одежду и смыл все дерьмо, то почувствовал себя так хорошо, что готов был терпеть жару до тех самых пор, пока не вернусь к себе в комнату и не приму настоящий душ, горячий и с мылом.
Мелфорд тоже тщательно смыл с себя грязь. Рана, которую пуля оставила у него на плече, была пять сантиметров в длину, но совсем не глубока. В идеале ему, конечно, стоило отправиться в больницу, но, к счастью, у него в автомобильной аптечке нашлась какая-то мазь с антибиотиками. Он щедро ею намазался, а затем приложил к ране небольшой кусок марли, который я примотал к его плечу клейкой лентой. Потом он собрал нашу одежду и запихнул ее в пластиковый пакет для мусора.
Когда мы все это проделали, нам оставалось только ждать Дезире. Мы стояли, опершись о крыло машины: я — в черном спортивном костюме, а Мелфорд — в запасных черных джинсах, белой рубашке и синих кедах. Если бы не мокрые волосы, никто бы и не догадался, через какое отвратительное и жуткое испытание он только что прошел.
— Они что, съели его? — прошептал я, нарушив наконец молчание.
За все это время мы не произнесли ни слова — если не считать, конечно, пары необходимых реплик, брошенных между делом.
Мелфорд пожал плечами:
— Но мы же не специально это сделали. Мы, конечно, собирались отпустить свиней, но это было вполне гуманное намерение. Мы не хотели никому причинить вред — просто освободить животных, тебя и предоставить Б. Б., Игроку и Доу разбираться со своими проблемами. Возможно, правда, не без помощи закона.
Сам не знаю почему, но почему-то я решил не рассказывать Мелфорду о том, что Б. Б. убит. Возможно, он уже знал об этом, а возможно, и нет.
— Значит, вы с самого начала собирались освободить свиней? — спросил я. — Ты же говорил, что Ублюдок и Карен не имеют к свиньям никакого отношения.
Мелфорд улыбнулся:
— Ты уже многое повидал и многое понял. Но ты все еще не готов. Ты не готов к тому, чтобы услышать всю правду.
Я закусил губу. Меня переполняли одновременно гордость и праведное негодование: почему я, собственно, должен рассказывать об этом, как английский школьник, отвечающий урок по спряжению латинских глаголов?