Она взяла такси и за всю дорогу ни разу не оглянулась, хотя бы уверена, что Желваков увязался за ней. Само собой, не дремали и коллеги из опергруппы.
Едва только за Людочкой захлопнулась массивная дверь старинного особняка, где, кроме «Невского курьера», нашли себе пристанище и другие конторы самого различного профиля, начиная от диагностического центра «Тайные уды» и кончая библейским фондом «Иерихон», как сразу заверещал мобильник, досель молчавший, словно партизан на допросе.
Это дал о себе знать Цимбаларь:
– Будь осторожна. Он у тебя на хвосте.
– А ты, как я понимаю, у него?
– Такова наша доля… Сейчас он сидит в красном «Фиате» и, видимо, не собирается выходить. Машина припарковалась в полусотне метров от здания, в которое ты вошла.
– Это редакция «Невского курьера». Я принесла сюда письмо от Желвакова.
– Не вздумай отдавать его! Спрячь понадёжней где-нибудь на собственном теле и возвращайся.
– А не посоветуешь, где именно спрятать?
– Да хоть в трусы!
– Я ношу модель «танго». В них даже сигарету не спрячешь.
– Ну, не знаю… Придумай что-нибудь.
– Тогда и не суйся со своими советами! Сама во всём разберусь… Сейчас на всякий случай наведаюсь к секретарше. Надо глянуть, что это за цыпа. Ведь Желваков для контроля может спросить о её внешности.
Поднявшись на третий этаж, который целиком занимала редакция, Людочка приоткрыла дверь, украшенную сразу двумя табличками: «Секретарь редакции» и «Распространителей просим не беспокоиться».
В кабинете толкалось много разного люда, но центральное место в нём, надо думать, по праву занимала массивная женщина, чьё лицо напоминало поле боя под Прохоровкой (в миниатюре, конечно), с которого уже убрали подбитые танки, но не успели засыпать многочисленные воронки, выбоины, рвы и траншеи.
– Вам кого? – недружелюбно покосившись на Людочку, осведомилась секретарша.
– Косметическая компания «Орифлейм» приветствует вас! – Людочка оскалилась в утрированной улыбке. – Всё для ухода за лицом и телом!
– Поворачивайте оглобли! – отрезала секретарша. – Распространителей не принимаем. На дверях русским языком написано.
– Ну и зря! – Людочка презрительно скривилась. – Я хотела предложить вам новейшее радикальное средство для оздоровления кожи лица. Уже после первого применения полностью избавляет от бородавок, угрей, морщин и шрамов. Именно этому средству я обязана своей внешностью.
– Эй, эй! Задержитесь! – крикнула секретарша Людочке вослед, но та уже была далеко.
Когда Людочка вернулась в кафе, где за время её отсутствия мало что изменилось, Желваков как ни в чём не бывало восседал на прежнем месте, и лишь очень зоркий глаз мог заметить его учащённое дыхание и лёгкую испарину на висках.