В компании двух особ одного с нею пола девчонка ощущала себя стеснённо и всё время стреляла глазками по сторонам: надо полагать, выискивала в пёстрой вокзальной толпе прекрасного принца.
– Как коняшку звать? – спросил Ваня.
– Дуся, – со вздохом ответила девчонка, изнемогающая от женского засилья.
– Можно её печеньем угостить? – Ваня погладил Дусю по давно нечёсаной гриве.
– Нельзя, – отрезала девчонка. – Она тебя за руку цапнет, а отвечать потом мне.
– Лошадь не собака, зачем ей кусаться? – Ваня изо всех сил старался разговорить строгую девчонку.
– У которых зубы есть, они все кусаются.
– А если я на Дусе в Москву уеду?
– Езжай. Только сначала заплати тысячу долларов, – пожала плечами девчонка.
– Почему так дорого? – в разговор поневоле вступила Людочка.
– Потому что породистая, – ответила девчонка. – Она раньше в цирке выступала.
– Мама, купи коняшку, – заныл Ваня. – Я не хочу больше на поезде ездить.
– Это она потому такая капризная, что в вагон боится заходить, – пожаловалась Людочка. – В прошлом году на станции метро, возле которой мы живём, случился террористический акт. Вот малышка и перепугалась.
– Лечить надо, – посоветовала девчонка. – Я в детстве тоже гуся испугалась. Даже заикаться стала.
– Вылечили?
– А то! – Девчонка гордо расправила плечи. – В самодеятельности пою.
– У нас, знаете ли, вообще жизнь нервная, – пожаловалась Людочка. – Взрывы, убийства, налёты… У вас, наверное, в этом смысле гораздо спокойнее?
– Спокойнее, – опять вздохнула девчонка. – Вечером даже сходить некуда.
– Кстати, я слыхала от попутчиков, что на вашей железнодорожной станции тоже произошёл взрыв. – Людочка решила, что собеседница созрела для доверительного разговора. – Это правда?
– Раз говорят, значит, правда… Но-о-о! – Девчонка заставила лошадку ускорить ход.
– Жертв, надеюсь, не было? – продолжала допытываться Людочка.
– Откуда мне знать? Я не в морге работаю, а на конюшне. Наши клячи целы – и слава богу… Слезайте, приехали.
Пока осоловевший от тряски Ваня сползал с лошадиной спины, девчонка с затаённой надеждой озиралась вокруг, но, как всегда, напрасно – прекрасные принцы, словно бы сговорившись, обходили харьковский вокзал стороной.
Окончательно убедившись, что раздобыть нужную информацию будет не так-то просто, Ваня и Людочка решили разделиться, дабы каждый действовал в своём привычном амплуа. Ведь недаром говорится: для тонкой работы второй пары рук не надо. А поговорку насчёт того, что гурьбой даже батьку бить легче, наверное, придумали слабаки и трусы.
Людочка проводила Ваню в женский туалет, где, запершись в кабинке, он сменил платьице, бантики и гольфики на костюм маленького бродяжки, до поры до времени хранившийся в дорожной сумке. В таком виде можно было смело отправляться в скитания по злачным местам, окружающим любой крупный железнодорожный узел.