— Нравится? — тут же заметила Вера Андреевна, с каким интересом мальчики разглядывают две сабли. — Это французские, — пояснила она. — Времен правления Наполеона.
— А подержать в руках можно? — немедленно спросил Женька.
— Вам все можно, — улыбнулась Вера Андреевна.
Она уже хотела открыть витрину, но Оле воспротивился:
— Не надо ему давать саблю. Он вам сейчас тут все разнесет.
— Ничего я не разнесу, — обиделся Женька
— Я за ним буду следить, — заверил Пашков.
— Тогда тем более не надо, — поежился Темыч, едва представив себе, что могут наделать с помощью наполеоновских сабель эти двое.
Тут Вера Андреевна и сама вспомнила Женькиной способности все сносить на своем пути.
— Знаете, давайте-ка сабли на потом отложим, — спохватилась она- Таня мне говорила, что вы хотели о чем-то со мной посоветоваться.
— Можно одновременно и советоваться саблю смотреть, — начал было возражать Женька. — Ой!
Это Олег и Катя вовремя толкнули его в спину.
— Не выступай» — прошептал Олег ему на ухо.
Женька послушно умолк.
— Может, ко мне в кабинет пройдем? — предложила Вера Андреевна.
Остальные кивнули.
— Если что, я у себя! — предупредила Танина тетя охранника и продавщицу.
Ребята прошли в просторный и светлый кабинет с огромным письменным столом.
— Ну что там у вас? Показывайте, — уселась за стол Вера Андреевна.
Глаза у нее заблестели. Она начинала с того, что была страстным коллекционером старинных кукол. На их покупку в свое время уходили почти все средства, которые приносил Вере Андреевне собственный магазин одежды. И вот даже теперь, когда Танина тетка поставила свою страсть на коммерческую основу, дух собирательства в ней не угас. Недаром же в ее галерее наиболее ценные экспонаты не продавались. Они просто были выставлены на всеобщее обозрение. Словом, известие о вчерашней находке ребят взволновало Веру Андреевну не меньше Олега и Тани.
Таня сняла со спины рюкзачок. Выложив на стол несколько тетрадей и учебников, она наконец извлекла на свет бронзового льва.
— Вот, — протянула она находку Вере Андреевне.
— Ого! — тихо воскликнула та. — .Тетя Вера, он что, действительно… — начала было Таня.
— Погоди, — перебила Вера Андреевна. Выдвинув один из ящиков стола, она достала лупу и стала пристально разглядывать бронзовую фигурку. Ребята молча следили за происходящим.
Вера Андреевна, не произнося ни слова, исследовала сантиметр за сантиметром бронзового льва. Затем отложив лупу, надела какие-то странные очки и вновь погрузилась в изучение. Женька с такою энергией ерзал на стуле, что ножки жалобно скрипели. Пашков, не мигая, следил за Верой Андреевной Остальные, набравшись терпения, спокойно ждали.