— Давай я с тобой пообедаю, — предложил Пашков. — А то, если домой вернусь, бабка наверняка мне придумает какое-нибудь поручение.
— Пошли! — обрадовался Женька.
— Погодите. Мы тоже с вами! — крикнули Темыч, Катя и Таня.
— Тогда встречаемся через полчаса на углу Портняжного, — распорядился Олег.
— Договорились, — поспешили домой друзья.
Полчаса спустя вся компания уже бодро вышагивала по направлению к Сретенке. Правда, Женька громко икал.
— Слушай, ты когда-нибудь прекратишь? — возмутился Темыч.
— Я ему говорил, — вмешался Пашков. — Нечего было так быстро есть.
— Сейчас водички попьем и порядок, — остановился Женька возле киоска у входа в метро «Сухаревская».
— Теперь его еще жди, — пробубнил себе под нос Темыч.
— На тебя не угодишь, — с укором произнес Женька. — То не икай, то воды не пей.
— Ты уж быстрее выпей и пойдем, — поторопила Катя.
— Это мы можем, — уже завладел баночкой кока-колы Женька.
Он резко откупорил банку. Коричневая струя устремилась прямо на Темыча.
— Поосторожней нельзя? — отпрыгнув в сторону, покрутил пальцем возле виска тот.
— Ерунда. Это быстро высохнет, — отмахнулся Женька. — Я из этих банок всегда обливаюсь.
Он принялся жадно пить. Однако и после этого с икотой не справился. Так что друзья продолжали путь, по выражению Темыча, «с музыкой».
Не дойдя до дома, в который они собрались войти, Олег остановился.
— Давайте еще раз обо всем условимся.
— Чего зря время терять! — едва мог устоять на месте от нетерпения Женька. — Позвоним…ик! Спросим, кто там…ик!.. живет?
— Сперва прекрати икать, а потом будешь спрашивать, — свирепо глянул на него Темыч.
— Не могу, — развел руками Женька и выдал еще серию громких и впечатляющих иков.
— Отстань от него. Пусть икает, — вмешался Олег. — Значит, мы заходим…
— И делаем вид, будто ищем подругу моей старой и больной бабушки, — подхватила Катя. Она уже входила в роль. На лице ее воцарилось скорбное и одновременно заботливое выражение. Словно она и впрямь выполняла просьбу любимой бабушки.
— Главное, ты, Женька, старайся помалкивать, — строго посмотрел на него Олег.
— Хорошо…ик! — согласился Женька.
— Ты что, назло? — все больше нервничал Тема.
— Отстань. Я уже сам измучился, — устало произнес Женька и принялся вновь икать.
— Не надо было так много жрать, — вновь повторил Пашков и вдруг тоже икнул.
— Та-ак, — протянула Катя. — Нормальный у нас сейчас будет поиск пропавшей старушки.
— Я не виноват, — начал оправдываться Пашков, — это у Женьки, значит, что-то в еде было.
— Ничего…ик!.. не было. У нас…ик!.. еда классная, — ответил Женька.