— Прекратите приставать к человеку, — вступился Луна. — Наш Пуаро сегодня и так совершил почти невозможное. Ну, а от трагических ошибок никто не застрахован. Главное, Танька Львова его запомнила. А значит, положение с ней в понедельник ещё можно будет исправить.
— Это точно, — с умным видом подтвердил Герасим. — Как говорится, от любви до ненависти один шаг.
— Специалист, — нараспев произнесла Варя.
— Не хуже некоторых, — вступил в полемику Каменное Муму. — А, вероятно, даже лучше.
Тут мимо них словно бы невзначай прошла Таня Львова все с той же подругой. Глянув искоса на Ивана, они, смеясь, убежали.
— Нет, друзья мои, — скорбно покачала головой Варя, — очень боюсь, что тут уже ничего не исправишь.
После занятий друзья забежали домой, чтобы забросить сумки и пообедать. Час спустя Команда отчаянных уже вышагивала по проспекту в сторону Белорусского вокзала. Спустившись с моста, друзья миновали старинный Тверской путепровод, на всем протяжении которого выстроилась цепь стеклянных магазинчиков, и нырнули в метро.
Доехав до «Театральной», они перешли на станцию «Охотный ряд», а оттуда поднялись по эскалатору прямо ко входу в торговый центр. Впрочем, слово «торговый центр» слишком бледно для этого монументального подземного сооружения в три этажа, сверкающего мрамором, металлом и стеклом. Скорей его можно назвать подземным дворцом или даже городом с широким центральным проспектом на первых двух этажах, огромным центральным залом-площадью — на третьем и множеством переулков и тупиков, где новичок может по-настоящему заблудиться. Во всяком случае, человеку, впервые вошедшему сюда, совсем нелегко отыскать нужный магазин.
Венчают подземный город несколько стеклянных куполов. Те, что поменьше, — белого стекла, сквозь которое в подземелье струится свет с улицы, а вечером видно темное небо. А большой купол — синий, с желтыми пятнами материков северного полушария. Его опоясывает лента, на которой обозначены все города Золотого кольца России. На улице купола выступают из земли подобно огромным грибам, проклюнувшимся после дождя. На вершине центрального купола совершает свой вечный подвиг бронзовый Георгий Победоносец. Летом вокруг разбивают цветники и газончики. А часть куполов, в том числе и большой, исполняют функции фонтанов. Правда, сейчас, в середине ноября, они, естественно, не работали. Как не текла рядом и речка Неглинка, которую в теплое время года выпускали из трубы.
Сейчас в сухом русле Неглинки, вымощенном цветной плиткой, лишь уныло сидели бронзовые персонажи русских народных сказок. Как люди, так и фауна с флорой.