Достала книжку, которую взяла с собой из дома, но до этого момента так и не удосужилась прочитать ни одной страницы, и, забравшись с ногами в кресло, раскрыла ее. Увлекшись, Кассандра не заметила, как время перевалило далеко за полночь. Мельком взглянув на часы и осознав, что уже почти час ночи, девушка поспешно приняла душ и легла в кровать. Она собиралась встать пораньше, чтобы купить утренние газеты…
Несколько дней прошли в безрезультатных поисках работы. Деньги таяли, а она все еще не нашла себе подходящего места. Кассандра очень хотела связать свою будущую деятельность с рекламой. Но, увы. Вакансий в фирмах не было. А если какие и попадались, то оказывалось, что там требуются специалисты с опытом работы. Только где его взять, этот опыт, если она только что закончила обучение? Неужели придется согласиться с мамой, с которой они созванивались каждый день, и ехать обратно?
Не так она мечтала построить свою жизнь.
Сан-Франциско нравился Кэсси. Ей казалось, что она привязана к этому городу прочным резиновым жгутом. Чем дальше она уезжала от него, тем сильнее хотела в него вернуться. А теперь, когда это наконец произошло, ей ни за что на свете не хотелось покидать этот солнечный гостеприимный город, так много давший ей тепла в далекие детские годы… до одного не очень приятного момента… Но об этом Кассандра предпочитала не задумываться. Поэтому Сан-Франциско ассоциировался у нее только с хорошими воспоминаниями.
Однако надежда обосноваться в этом городе уменьшалась с каждым днем. Мередит все настойчивее звала ее домой. И Кэсси была готова подчиниться. Однако пока теплилась хоть малейшая надежда, она искала. И ждала…
Когда стало окончательно ясно, что осуществить мечты вряд ли удастся, Кэсси предупредила администрацию отеля о своем отъезде и купила билет на самолет. Мама была рада, что блудная дочь наконец-то решила вернуться домой. Однако сама Кэсси чувствовала, что, уехав из Сан-Франциско, навсегда оборвет ту нить, которая связывала ее с ним…
Это был ее последний вечер в городе детства. Как жаль, что я покидаю его, думала Кассандра, сидя в ресторане в ожидании заказанного ужина. Ее глаза уже не смотрели на окружающий мир так воодушевленно, как раньше. Надежды разбились о реальность…
– Что такая невеселая? – раздался над ней знакомый голос.
Подняв глаза, она увидела Престона. Кэсси почувствовала, как от неожиданности захватило дух.
– Джастин?! – удивленно воскликнула она. – Как ты оказался здесь?
– Встречались с партнерами в конференц-зале отеля, – пояснил он, присаживаясь на стул напротив. – Вот, решили отметить подписание контракта. А ты?