В слабо освещенном помещении негромко играла музыка. Они сидели за столиком.
– Все было так здорово! – У Кассандры до сих пор горели глаза от впечатлений насыщенного дня. – У меня даже почти получилось!
– Ты молодец, – похвалил ее Дэвид, отпивая пиво из своей кружки. – Не каждая девушка с первого раза может похвастаться такими достижениями.
– Льстец! – Она шутливо шлепнула его по руке, лежащей на столе.
– Кэсс, я все хотел поговорить с тобой, да не решался, – неожиданно посерьезнев, промолвил Дэйв.
– Я вся внимание… – Она пристально вгляделась в его озабоченное лицо. – И готова тебя выслушать…
– Почему ты не сказала, что устроилась в «Карлайл»?
– Не думала, что для тебя это представляет какой-нибудь интерес, – недоуменно пожав плечами, ответила девушка.
– Разве ты не знаешь, что «Линдберг энд компани» и «Карлайл» – непримиримые враги?
– Откуда?! Я ведь много лет прожила в другом городе, далеко отсюда. Неужели ты забыл?
– Точно, прости… – Брат удрученно опустил голову. – Просто когда я узнал, что ты там работаешь, мне чуть плохо не стало. Подумал уж было, что ты имеешь зуб на нас с отцом.
– Прекрати, а то я обижусь. – Кэсси сердито посмотрела на него.
– Все, молчу! – Он поднял вверх руки. – Действительно, не прав. Но и ты меня пойми. Что должно было прийти мне на ум, когда выяснилось, что любимая сестра устроилась работать в конкурирующую фирму, с которой у нас далеко не лучшие отношения.
– Прямо-таки вражда? – не поверила Кассандра.
– Да, и это не преувеличение. – Дэвид внимательно взглянул на нее. – Вот уже на протяжении года «Карлайл» перехватывает у нас все контракты в последний момент.
Кэсси немного помолчала, сосредоточившись на своем бокале с пивом. Брат не мешал ей обдумать его слова.
– Это серьезное обвинение, Дэйв, – заметила Кассандра через некоторое время. – У тебя есть доказательства?
– Ничего, кроме тех рекламных проектов, которые мы готовили, и которые, в несколько улучшенном исполнении, были приняты от «Карлайла», – развел он руками.
– Мне трудно в это поверить… – Кэсси покачала головой.
– Я и не настаиваю, – с горечью заметил Дэвид. – Думаешь, сам не понимаю, что у нас в руках ничего нет? А ведь служба безопасности роет носом землю. И все впустую.
– Что ты хочешь? – Кассандра подняла на него свои зеленые глаза.
– Я знаю, Престон сейчас разрабатывает рекламу для одной известной косметической фирмы. Прошу тебя, помоги нам отплатить «Карлайлу» той же монетой. Из-за его методов с нами уже никто не хочет иметь дел. Мы на грани разорения, Кэсс!
Его глаза выражали отчаяние. Кассандре было жаль его. Но она никак не могла поверить, что Джастин Престон замешан в столь низких делах. Да, он не отличался постоянством в отношениях с женщинами. Но ведь он всегда поступал честно. Взять хотя бы случай, когда они были близки. Он сразу дал ей понять, что это всего на одну ночь. И никаких претензий друг к другу. А ведь мог наплести что угодно. Однако не пошел по этому пути…