Волосы, от природы кудрявые, раньше доставляли ей немало хлопот. Десять лет она боролась с легкомысленными завитками. Но теперь, вспоминая, с каким наслаждением Конрад перебирал ее локоны, она решила сохранить естественный стиль. Об этом и сказала мастеру.
Когда тот закончил работу, Мария с опаской взглянула в зеркало и осталась довольна. Разделенные посередине на прямой пробор, волосы свободными волнами лежали по бокам. Она выглядела гораздо моложе и пикантнее. С новой прической, в новой одежде легче было чувствовать себя заново родившейся. Спасибо Конраду и всем мастерам цеха красоты.
Что касается цветов… Думала-думала и отправила Конраду коротенькую записку с изъявлениями благодарности. Поколебавшись, в конце приписала: «Я никогда не забуду Испанию. Твоя Мария». Тот послал ей записку в офис, она поступила точно так же. Только на конверте сделала пометку: «Лично». Чтобы не успеть передумать, сейчас же пошла к ближайшему почтовому ящику и опустила письмо.
Вскоре она поняла, что даже в новой одежде, с новой прической и новыми жизненными целями трудно начать новую личную жизнь. Но через неделю на одной аристократической свадьбе, которую обслуживала фирма миссис Леннон, она познакомилась с мужчиной. Звали нового знакомого Адам Уилс.
В тот день Мария надела платье темно-оранжевого цвета очень необычного покроя. Адам, естественно, принял ее за одну из приглашенных. Какое-то время Мария забавлялась его заблуждением, но потом сказала человеку правду. Тот удивился:
– Никогда бы не подумал, что вы преуспевающая деловая женщина.
– Почему?
– Если бы я сказал правду, вы бы подумали, что я за вами ухаживаю, – ответил он.
Что говорить, приятно, что ее новая внешность оказалась достойной такого комплимента. Она спросила:
– Значит, деловые женщины вам не нравятся?
– Напротив, я ими восхищаюсь. Всегда уважал независимых людей. Моя сестра, например, разводит скаковых лошадей.
– Успешно?
– Да, очень. Две лошади из ее конюшни в этом году будут участвовать в дерби.
– А вы чем занимаетесь?
– Изучаю историю искусств. И работаю на большую четверку. Даю консультации.
– На большую четверку?
– Ах, простите. Большая четверка – это четыре крупнейших аукциона произведений искусства. Я занимаюсь подготовкой аукционов, а еще езжу оценивать картины.
– Прекрасная работа!
Они еще поболтали, но вскоре Мария извинилась – работа, предстояло обслуживать свадьбу. Все прошло замечательно – клиент остался доволен. Мария завершала дела, и тут появился Адам. Улыбаясь, он взял ее под руку.
– Наконец-то мне удалось вас найти. Давайте немного погуляем по саду.