Неожиданно почувствовав какое-то необъяснимое напряжение, Мария подняла голову. Улыбка сползла с ее лица. Перед ней стоял Конрад. Стоял и пристально смотрел на нее.
Женщину словно парализовало. Потом щеки залил густой румянец. Она отвела взгляд, посмотрела на ручку, которую судорожно сжимала в руках, и медленно положила ее на стол.
– Здравствуй, Мария.
Она кивнула.
– Конрад…
– Как дела?
– Прекрасно.
Он пристально вгляделся в ее лицо, потом отвернулся и произнес светским тоном:
– Приятно вновь повидаться с тобой.
– Правда? Ты, наверное, приехал узнать насчет праздника на острове? Мы с Белиндой уже договорились.
– Меня праздник не интересует. Я приехал к тебе.
– Зачем?
– Я… Хотел увидеться с тобой.
Ну вот. Она собралась на концерт, надела нарядный костюм. Юбка гораздо короче, чем в обычных ее нарядах. Ее длинные стройные ноги, затянутые в тонкие чулки, казались еще длиннее из-за высоких каблуков. Волосы свободно лежали по плечам.
– Ты выглядишь… иначе, – заметил Конрад, оглядывая ее с ног до головы.
Вспомнив, кому она обязана этой переменой, Мария несколько смягчилась. Он приехал специально, чтобы увидеться с ней.
– Когда ты приехал в Англию?
– Утром. Закончил дела и сюда.
– Ясно.
Она сжала губы. Нужно взять себя в руки.
– Зачем ты пришел ко мне, Конрад?
– Давай поужинаем сегодня вместе. Поговорим. Я знаю один хороший ресторан…
– У меня уже назначена на сегодня встреча.
Он нахмурился.
– Нельзя ли встречу отложить?
– Нет. Почему я должна менять планы только потому, что тебе взбрело в голову явиться ко мне?
Его губы превратились в тонкую полоску.
– Завтра утром мне нужно возвращаться в Испанию. Ты уверена, что не можешь отменить свою встречу?
– Неужели ты не мог хотя бы позвонить?
– Я очень хочу, чтобы ты провела этот вечер со мной, – спокойно сказал он, не сводя с Марии глаз.
Она замерла, а сердце вновь забилось быстро-быстро.
– Почему?
– Я… очень соскучился по тебе.
И снова ее охватило желание близости с Конрадом, хотелось прильнуть к нему, получить то, что дарил только он. Но нет. Нужно быть осторожной.
– Ты получил мое письмо, в котором я благодарила за цветы? – дрожащим голосом спросила она.
– Да, да, получил.
– Цветы были прекрасны. Ты их сам выбирал?
– Я не посылал тебе цветов. Эти цветы – от моего деда.
– Но на карточке было твое имя… Она замолчала.
– Ну конечно, Конрад – родовое имя.
– Все ясно, – холодно сказала Мария.
Действительно, все ясно. Недели напролет не вспоминал о ней, не делал никаких попыток напомнить о себе. И вдруг заходит прямо в кабинет и ожидает, что она ради него откажется от свидания. Все более ожесточаясь, Мария присела на край стола и с усмешкой произнесла: