– Ты знаешь, кажется, я этого не хочу.
Конрад засмеялся:
– Чего ты не хочешь?
– Я не хочу выходить за тебя замуж.
Он уставился на нее, широко раскрыв глаза.
– Однако, – продолжала Мария, – мы можем видеться каждый раз, когда ты будешь в Лондоне.
– Нет. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Хочу, чтобы ты жила со мной, рожала мне детей и всегда была со мной.
– Я поняла. – Мария в упор взглянула на него. – И знаю, чего ты хочешь. Но тебе не приходит в голову хотя бы поинтересоваться, чего хочу я. Ты не задумывался о том, что все это время чувствовала я, пока ты у себя в Испании раскладывал по полочкам свои эмоции? Ни разу не позвонил! Я вычеркнула тебя из своей жизни, Конрад, начала строить для себя новую жизнь, познакомилась с новыми людьми…
– Вроде сегодняшнего парня?
– Да, с Адамом. С ним я вновь обрела полноту жизни, стала получать от нее удовольствие!
Она помолчала немного и продолжила:
– Это правда, что ты придал мне уверенности, помог узнать вкус любви. Я тебе глубоко благодарна за это.
Конрад раздраженно махнул рукой:
– Оставь!
– Я не хочу зависеть от твоего настроения. И не желаю, чтобы за меня решали, как мне жить.
– Если бы ты меня любила, ты бы говорила и поступала иначе.
– Я не уверена, что готова пожертвовать веем, чего добилась, только чтобы заполнить пустоту в твоей жизни.
– Понятно.
Конрад горько усмехнулся и провел ладонью по лицу.
– Не ожидал. Ты первая женщина, которой я предлагаю руку и сердце. Единственная, с которой я хотел прожить жизнь… Но мне пора.
– Тебе не обязательно уходить.
– Нет, я ухожу.
Он встал, собрал разбросанную одежду и начал одеваться.
Не глядя на него, Мария сказала:
– Несмотря ни на что, мы можем встречаться.
Конрад недовольно хмыкнул:
– Любовница мне не нужна. Я хочу, чтобы ты всегда была со мной. Я хочу, чтобы ты стала частью моей жизни.
– В таком случае, ты должен дать мне время разобраться в моих чувствах!
В глазах Конрада промелькнул луч надежды.
– Что ты имеешь в виду?
– За себя ты все решил. Теперь стоит подождать моего решения. Пока я не знаю, каким оно будет.
– Мария…
Конрад шагнул к ней, но она покачала головой:
– Спокойной ночи, милый. Уезжай. Я должна подумать.
Он помедлил, потом наклонился к ней. Поцелуй был долгим и нежным. Потом сказал решительно:
– Ну хорошо. Уезжаю. Но я люблю тебя, Мария, и не сдамся, пока ты не скажешь «да».
С этого дня миссис Леннон узнала, что значит быть дамой сердца такого галантного кавалера, как мистер Баго. Старомодное ухаживание – только так можно охарактеризовать бесчисленные букеты, подарки, телефонные звонки и письма. Дня не проходило, чтобы Конрад тем или иным способом не напомнил о себе и о том, что не сдается.