В коридоре между передней и комнатами была стеклянная двустворчатая дверь, которую, впрочем, никто никогда не закрывал. Сейчас она показалась Ивану спасительной. Мигом затворив её, он тихонько щелкнул замками. «Теперь точно не услышат», — отметил он и взял с тумбочки связку ключей. Затем, уже в самый последний момент сдернул на ощупь с вешалки куртку и, почти бесшумно заперев дверь, побежал к лифту. Тут он надел шапочку и натянул поверх пижамы куртку. Она оказалась великовата. «Черт, — посетовал мальчик, — это же куртка предка. Ну ничего. Для такого времени сойдет». Лифт остановился на девятом этаже. Едва это случилось, на лестницу вышла Марго.
— Он ещё там? — покосился Иван на дверь квартиры Смирновых.
— Во всяком случае, не выходил, — отвечала девочка. — Пошли в большую комнату. А то вдруг ещё кто проснется.
Они тихо вошли в квартиру и пробрались в большую комнату.
— Я уже позвонила Луне, — сказала Марго. — Он сейчас прибудет.
— Хорошо, — кивнул Иван, — но что нам-то делать? Откуда ты знаешь, может, он уже долго там копается и в любой момент может уйти.
— Может, — согласилась Марго.
— Знаешь, — сообразил Иван, — позвони-ка Безвинному. Он же в соседнем подъезде и быстро сюда поспеет.
Николай Лукич Безвинный был начальником местного отделения милиции. Квартира его находилась прямо под Вариной. Во время первого расследования Николай Лукич очень помог Команде отчаянных.
— Значит, Марго, ты звонишь Безвинному, — продолжал Иван, — а я пока хоть попытаюсь взглянуть через балконную дверь на этого типа. Тогда, даже если он уйдет, мы будем знать, кто там побывал.
— Только не ходи в квартиру. — Марго с тревогой посмотрела на мальчика.
— Естественно, — кивнул тот. — Ладно. Звони скорее.
— Осторожней дверь открывай, — предупредила Марго. — Она жутко скрипит.
Иван снова кивнул.
Как он ни осторожничал, дверь все-таки один раз протяжно скрипнула. Ребята замерли. Пришлось с минуту выждать. Однако никто не проснулся.
— Давай, Маргоша, звони, — ещё раз повторил Иван и тихонько выскользнул на террасу.
Ногам немедленно сделалось зябко. Тапки на босу ногу и тонкие пижамные штаны явно не были приспособлены для прогулок холодной октябрьской ночью.
«Эх, — охватили запоздалые сожаления мальчика, — кто мне мешал одеться как следует? В джинсах и носках сейчас было бы куда лучше. Хорошо ещё куртку взять догадался».
С этими мыслями он начал перелезать через длинный ящик с туями. Что-то точно вцепилось ему в рукав. Мальчик дернулся. Послышался треск. «Пропала предкова курточка, — про себя отметил Иван. — Ой, чего утром будет!»