— Ребята! — взмолился Кирилл Дмитриевич. — Вы мне можете наконец членораздельно объяснить, что все это значит и какое вы к этому имеете отношение?
— Папа, — устало проговорила Марго, — это долгая история.
— Тогда я поставлю чайник, — направилась в кухню Виктория Георгиевна.
— Да, Вика, чайку — это правильно, — согласился муж и, чихнув, добавил: — А то как бы мне не простудиться.
— Ты бы переоделся, — жена кинула выразительный взгляд на его лохмотья.
— И то правда, — покорно направился к себе в комнату глава семейства.
Однако дойти до конечного пункта своего небольшого путешествия ему не удалось. На полпути он был остановлен телефонным звонком.
— Кого это среди ночи разобрало? — поднял трубку Кирилл Дмитриевич. — Алло?.. Да, здравствуйте… Ах, Ваня? У нас, у нас… Что делает? Знаете, так, одним словом не скажешь… Почему? Видите ли, я сам ещё до конца не понял. Думаю, вам лучше самому подняться… Давайте, давайте, мы все сейчас собираемся чайку попить… Ах, вы считаете, что поздновато? Никак не могу с вами согласиться.
— Та-ак. — Ивану уже все стало ясно. — Сейчас мой предок нарисуется. Все-таки он меня хватился.
«Нарисовалась», однако, Ванина семья в полном составе: папа, мама и бабушка.
— Папа, что с тобой? — едва взглянув на отца, воскликнул Иван.
Лоб у Константина Леонидовича был заклеен огромным куском пластыря.
— Он ещё спрашивает! — возмущенно воскликнул Холмский-старший. — Кто закрыл дверь, которую никогда не закрывают?
— Ну, предположим, я, — неохотно выдавил из себя Иван.
— А папа твой в неё вошел, — сообщила бабушка Генриетта Густавовна. — Вошел и разбил. Костя у нас такой неловкий, — пояснила она присутствующим.
— Это мы, Генриетта Густавовна, с вами потом обсудим, — поморщился Константин Леонидович.
Увидев, что у Королевых сидит не только их сын, но и Павел, Холмские-старшие несколько успокоились. Естественно, им тоже как можно скорее хотелось узнать, что произошло. Но папа Марго настоял, чтобы сперва все уселись за стол, где уже стояли чайник и чашки.
Как ни старались трое друзей сохранить в тайне свою детективную деятельность, пришлось рассказывать все с самого начала. Разумеется, старшее поколение пришло в ужас.
— Вы хоть понимаете, что это черт знает чем могло закончиться? — с пафосом вопрошал папа Марго.
Ребята молчали.
— Ну, конечно, мы все понимаем, папочка, — наконец сказала Марго. — Но нам ведь хотелось как лучше.
— Просто какое-то чудо, что у вас не вышло как хуже! — немедленно заявил папа Ивана. — Это чудовище могло с вами сделать все, что угодно.
— Но ведь не сделало, — робко возразил Иван.