— Вы про своего дедушку нам рассказывать начали, — напомнила Катя. — А кем он у вас был? Тоже физиком?
— Нет, — покачал головой Карен. — Он был известным издателем. Начинал свое дело еще до революции. И публиковал книги многих известных писателей того времени. Может, видали фотографию на стене? Там мой дедушка изображен вместе с Максимом Горьким.
— Ой! — всплеснула руками Таня. — Я эту фотографию заметила. Только решила, что это просто кто-то очень похожий на Горького.
— Обижаешь, — подмигнул ей Карен. — Это подлинный Горький. А еще мой дед дружил с Маяковским. Сейчас покажу снимок.
Он удалился и, погремев ящиками в большой комнате, притащил толстый и порядком потрепанный альбом со старыми фотографиями. На одной из них Маяковский стоял в обнимку с каким-то невысоким молодым человеком весьма плотного телосложения.
— Крутой у вас родственник! — искренне восхитилась Моя Длина. — А главное, как вы на дедушку-то похожи. Прямо одно лицо.
Остальные тоже отметили некоторое сходство.
— А почему вас Кареном назвали? — спросила Катя. — У вас, наверное, в роду есть армяне?
— Армян в роду нет, — ответил Карен. — Тут совсем другая история.
— Какая? — мигом подался вперед Женька.
— Был у отца лучший друг, — с пафосом произнес хозяин квартиры. — Звали его Карен. Вот он-то и был армянин. Рядом жили и в одном классе учились. А в сорок третьем году вместе ушли на фронт. Вместе воевали. И вместе дошли до Берлина. Но за два дня до Победы отца тяжело ранило. И Карен спас ему жизнь. Вытащил из-под огня, а потом на собственных плечах донес до госпиталя. А через час после этого погиб сам. Тут-то отец мой и поклялся: «Если выживу и родится у меня сын, назову в честь друга». Потому я и Карен.
— Ну я прямо тащусь от таких историй! — воскликнула Моя Длина. — Наверное, ваш отец потом женился на бывшей девушке Карена, да?
— С чего ты взяла? — явно оторопел хозяин квартиры.
— Так всегда делается в подобных случаях, — уверенно заявила Моя Длина, обожавшая читать любовные романы.
— Видишь ли, в чем вся штука, — ответил Карен. — У папиного друга еще не было девушки.
— Это вам просто родители не сказали, — была убеждена в собственной правоте Школьникова.
— А зачем им скрывать? — удивился Карен Ильич. — И вообще мой отец с матерью познакомились только через десять лет после окончания войны.
— Жаль, — разочарованно протянула Моя Длина.
— Ничего не поделаешь, — развел руками Карен. — Жизнь есть жизнь.
Он снова взял в руки старый альбом и, перелистнув несколько страниц, выудил на свет пожелтевшую любительскую фотографию.