— Лучше бы без звонка, — не согласился Женька. — Когда человек звонит, ему всегда можно отказать. Мол, некогда, приходи завтра: А так Карен дверь открывает, а мы уже тут.
— Во-первых, он может нам вообще не открыть, — возразила Таня. — Послушает наши голоса и прикинется, будто его нет дома.
— Или еще того хуже, — предвидел Олег другой вариант. — Он нам откроет. Мы будем вынуждены сказать, что пришли за клеткой. Ну, Карен нам ее и вынесет. А потом попрощается. И мы не сможем с ним завязать никакого разговора.
— Ладно, — смирился Женька. — Будем звонить.
Они поднялись в квартиру Олега. Вульф, едва увидав хозяина, сдернул с крючка поводок.
— Гулять хочет! — засмеялась Таня.
— Может, выведешь его, пока мы звоним? — повернулся к ней Олег.
— А когда я отказывалась, — отвечала светловолосая девочка.
— Только недолго, — напутствовал ее хозяин.
— Ты еще мне лекцию прочитай, как и сколько времени я должна гулять с твоей собакой, — покачала головой Таня и вышла вместе с Вульфом из квартиры.
— Звони, звони скорее! — прыгал от нетерпения по передней Женька.
— Не создавай суеты, — шикнула на него Катя. Олег уже набрал номер. Трубку почти немедленно сняли.
— Карен Ильич? — спросил мальчик.
— Он самый, — бодрым голосом отозвался хозяин.
— Это Олег с вами говорит, — объяснил мальчик. — Ну, мы с друзьями голубя вам…
— Узнал, узнал, — похоже, обрадовался Карен. — Очень удачно, что ты мне звонишь. Я как раз жалел, что не догадался взять ваши телефоны.
— Жалели? — удивился Олег. — Случилось что-нибудь?
— Да, в общем, ничего особенного, — продолжал Карен. — Ты что звонишь-то? Вы ко мне собрались?
— Собрались, — подтвердил Олег. — Мы свою клетку у вас оставили. Вы так интересно рассказывали. И ваши голуби нам понравились. Вот мы и забыли, зачем пришли.
— Бывает, — усмехнулся Карен. — Вы как, снова в полном составе ко мне придете?
— А что, лучше бы кто-то один? — насторожился Олег. «Это было бы неудачно, — немедленно пронеслось у него в голове. — В одиночку никому из нас Карена не прощупать».
— Наоборот, — к облегчению мальчика, возразил Карен. — Лучше приходите все вместе. У меня, так сказать, для вас небольшой сюрприз.
— Сюрприз? — еще сильней удивился мальчик. — Неужели хозяин нашего голубя отыскался?
— Н-не совсем, — явно не собирался ничего рассказывать до момента встречи Карен. — Лучше поторопитесь. Тогда все и узнаете.
— Карен Ильич, может, вы все-таки скажете? — был совершенно заинтригован мальчик.
— Эй! — засмеялся его собеседник. — Мы ведь, кажется, договорились. Никаких отчеств. А то я в отместку начну тебя и твоих друзей тоже по имени-отчеству величать.