— Нет. Сто не потребуется, — засмеялся Карен. — Только всего один-единственный вопросик. Я в прошлый раз таких симпатичных трех девочек послал приготовить чай. И вот кто-то из них, пока я этим милым мальчикам показывал голубей…
Карен вдруг умолк. Сладенькая улыбка сменилась наигранно-скорбным выражением.
— Так вот, — продолжал он. — Пока я показывал мальчикам голубей, кто-то из милых девочек… Ах, даже не хочется говорить об этом! — всплеснул он пухлыми руками. — Но факт остается фактом. Шарили в моей квартире. И увели, конечно же совершенно случайно, один из пустых бланков с подписью, которые Сергей Михайлович любезно мне оставляет в интересах нашего общего дела.
— Какого общего дела? — вырвалось у Женьки.
— Ой, мальчик, — поцокал языком Карен. — Любопытство — это большой порок. За него наказывают. Серьезно наказывают.
Женькина рука невольно потянулась к тарелке. Но там уже было пусто. Поэтому он выпил чай из Катиной чашки.
— Впрочем, я вас, друзья, обманул, — извиняющимся тоном продолжил Карен. — У меня все же есть к вам еще один вопросик. Даже, можно сказать, вопросишко. Но это уже совсем мелочь.
Друзья сидели ни живы ни мертвы. Даже без последнего вопросика им было совершенно ясно, что они крепко влипли.
Карен порылся в кармане брюк и вытащил маленький блестящий предмет, по виду напоминающий пуговицу.
— Ну, кто из вас первый ответит, чей это подарочек? — поглядел он на семерых друзей.
Ребята в полном недоумении глядели на странный предмет.
— Что это? — спросил Олег.
— Ах, опять эти невинные глаза! — воскликнул Карен. — Ну конечно же, никто из вас не знал. Вам ничего не объяснили…
— А кто и что нам должен был объяснить? — вполне искренне поинтересовался Олег.
— Ну, если память отшибло, могу подсказать, — приторно улыбнулся Карен. — Эту штучку вы принесли в своей замечательной старинной клетке.
— Подслушивающее устройство? — внезапно дошло до Олега. — Откуда оно у вас?
— У нас оно от ва-ас, — протянул Карен.
— От нас? — еще сильней удивился Олег. — Но мы ничего такого не приносили.
— И клетка не наша, а Мичмана, — счел своим долгом напомнить Пашков.
— Это я уже слышал, — покачал головой Карен. — Понимаешь, Сережа, — повернулся он к Пролюняеву, — какой-то Мичман за просто так дал этим ребятам поиграть в дорогую старинную клетку. И к тому же забыл в этой клетке такую маленькую вещичку, чтобы потом все обо мне узнать.
— Но мне действительно клетку дал Мичман! — возмутился Пашков.
— Можем ли мы, Сервиса, этому верить? — спросил Карен.
Пролюняев неопределенно пожал плечами.
— Ну хватит! — вдруг рявкнул Карен, и лицо у него мигом сделалось злым. — Не надоело Ваньку валять? Кто вас ко мне подослал?