Олег, Тема и Женька почти бегом кинулись к метро.
Вот наконец и автоматы. Наступив в азарте нескольким прохожим на ноги, ребята остановились. Пять минут. Десять. Девчонок все еще нет.
Могли бы и поторопиться, когда их ждут, — ворчал Темыч.
Действительно, — поминутно глядел на часы Олег.
Да ладно вам, — успокаивал Женька.
— Бежим! — запыхавшись, подбежали Катя и Таня. — Насилу отделались.
Жетоны Олег наменял заранее. Миг — и они уже стояли на эскалаторе.
Как? Удачно? — спросил Олег, озираясь на всякий случай по сторонам.
Мы их видели, — выдохнула Катя.
Кого их? — тут же полюбопытствовал Женька.
Потом, — отмахнулась Катя. — Дело серьезное.
Тогда давайте уж ко мне, — решил Олег, набравшись терпения: ему тут же вспомнилась слежка. — Вдруг и в метро за нами кто-нибудь наблюдает?
Поезд тащился на удивление медленно. Во всяком случае, именно так представлялось пятерым друзьям. Что касается Женьки, то он вообще высказал соображение, что метро в последнее время перевели на более тихий ход.
Наконец поезд прибыл на станцию «Красные ворота». Друзья добежали до Дома военной книги, свернули во двор и вбежали в Портняжный переулок.
— Черт! — тыкал Олег ключ в скважину домофона. — Вечно у нас замок заклинивает!
— Не умеешь с отечественной техникой обращаться, — врезал кулаком по железной двери Женька.
Электронный замок послушно щелкнул. Подъезд отворился. Друзья вбежали в лифт и поднялись на пятый этаж.
Не успели они, однако, проникнуть в квартиру Олега, как соседняя дверь приоткрылась. В щели сперва показалась клюка, затем перекошенное от злобы лицо престарелой соседки Олега Анастасии Кельмановны Редкозубовой.
Друзья в панике кинулись к двери.
— Паразит! Подонок! — слышались за спинами ребят хриплые возгласы Анастасии Кельмановны. — Докатился! Девок с улицы водит!
Друзья сделали вид, что не слышат. Связываться с этой бабкой было опасно. Она при первой возможности с удовольствием использовала клюку в качестве боевого оружия.
Трудные отношения жильцов дома номер один по Портняжному переулку с бабкой Кельмановной начались с 1991 года. До этого она была относительно спокойной и служила буфетчицей то ли в Большом театре, то ли в консерватории. Своей работой Анастасия Кельмановна была полностью довольна и даже сумела приобрести однокомнатную квартиру рядом с Олегом. После распада Советского Союза дела бабки Кельмановны пошли сложно. Сперва она ринулась с головой в «гостиничный бизнес», то есть пускала в свою квартиру коечников. Состав их был многонационален. А так как Кельмановна объясняла соседям, что это к ней приезжают родственники, папа Олега первое время с удивлением повторял: